Krigen i Ukraina har ført til uventede økonomiske endringer i Russland, der fattige regioner nå opplever en oppblomstring av velstand.
Krigen i Ukraina har ført til fremveksten av en ny middelklasse i Russland. Denne utviklingen skyldes stigende inntekter, en overflod av jobber, og massiv statlig investering i landets fattigste regioner, der mange av forsvarsindustriens fabrikker ligger. Dette har bidratt mer til å redusere den store inntektsulikheten i Russland enn noen av myndighetenes programmer de siste tre tiårene, skriver IntelliNews
En rapport bestilt av forsvarsminister Andrei Belousov, utarbeidet av Senter for makroøkonomisk analyse og kortsiktig prognosering (CMASF), avdekker raske samfunnsendringer siden Russlands invasjon av Ukraina. Ifølge rapporten har levekårene i Russland bedret seg for alle sosiale grupper, selv om utviklingen er ujevn. Ironisk nok har krigen styrket Russland, til tross for sanksjoner og konfrontasjon med USA.
En av de mest merkbare endringene er at de fattigste regionene har vært de største vinnerne. Under den kalde krigen ble mange av Russlands fabrikker av forsvarsutstyr flyttet til små byer i innlandet av sikkerhetsgrunner. Disse byene ble hardt rammet da våpenkappløpet med Vesten tok slutt i 1991. Men nå strømmer statlige midler inn i disse områdene, og fabrikkene går for fullt. Samtidig har rekruttering til militæret skapt en arbeidskraftmangel, noe som har presset lønningene oppover.
Til tross for høy inflasjon, som nådde 9 prosent i juli, har nominelle lønninger økt enda raskere. Ifølge den russiske sentralbanken har dette ført til rekordhøye reelle disponible inntekter, som steg med 9,6 prosent i juli, og bidrar til et forbruksboom.
CMASF-rapporten peker også på en betydelig reduksjon i fattigdom. Andelen som lever under fattigdomsgrensen har falt fra 13,5 prosent i 2016 til 8,5 prosent i 2023, noe som er lavere enn i nesten alle EU-land. Samtidig har andelen som tjener over 100 000 rubler per måned doblet seg fra 5,7 prosent i 2021 til 10 prosent i 2023.
Les også: Står Armenia alene? En fremtid uten Russlands beskyttelse
For mange i de fattigste delene av landet har krigen blitt en sosial heis. En kontrakt med forsvarsdepartementet kan gi en månedslønn på 200 000 rubler for vanlige soldater, sammen med en engangsutbetaling som kan nå nesten 2 millioner rubler.
I august økte 47 russiske regioner utbetalingene for å verve seg til forsvaret, etter at president Vladimir Putin hevet den føderale bonusen. I flere regioner har utbetalingene nå nådd over en million rubler, noe som kan være livsendrende for mange.
Denne utviklingen har også ført til økte lønninger i forsvarsindustrien. Arbeidere med etterspurte ferdigheter, som ingeniører og teknikere, kan ofte doble lønningene sine ved å jobbe for forsvaret.
Til tross for denne veksten advarer noen eksperter mot å klassifisere deltakerne i den «spesielle militæroperasjonen» som en del av middelklassen. Den opprinnelige middelklassen i Russland oppsto på 2000-tallet etter kaoset i Jeltsin-perioden. I dag er det imidlertid usikkert om denne nye middelklassen vil investere sine økte lønninger i utdanning eller profesjonell utvikling, slik den tidligere middelklasse gjorde.
Veksten i den krigsdrevne middelklassen kan vise seg å være midlertidig. Sentralbanken har nylig gitt ut en pessimistisk makroøkonomisk prognose som spår at veksten vil møte en mur i 2025, etter at den militær-økonomiske oppsvingen avtar.
Separatister ved den finske grensen kjemper for uavhengighet fra Russland 🔒
Separatister ved den finske grensen kjemper for uavhengighet fra Russland 🔒
