Den amerikanske hæren vil tildele kontrakter verdt 2,2 milliarder dollar til fem selskaper for å bygge og drive små atomreaktorer ved militærbaser. Målet er å gjøre basene mindre avhengige av det øvrige strømnettet.
Kortversjonen
- Den amerikanske hæren tildeler kontrakter verdt milliarder for å installere mobile mikroreaktorer på fem militærbaser.
- Prosjektet kalt Janus skal sikre pålitelig strømforsyning og gjøre basene uavhengige av det sårbare sivile strømnettet innen 2028.
- Kritikere advarer mot høye kostnader og sikkerhetsrisikoer, og mener staten subsidierer kommersiell atomteknologi som mangler private kunder.
Programmet har som mål å få den første såkalte mikroreaktoren på plass innen utgangen av september 2028. Ifølge utviklerne skal reaktorene være lette å transportere og kunne levere inntil 20 megawatt strøm hver, skriver DW.
De fem selskapene skal arbeide ved Fort Bragg i Nord-Carolina, Fort Campbell i Kentucky, Fort Hood i Texas, Fort Benning i Georgia og Fort Drum i New York. Prosjektet har fått navnet Janus.
Vil sikre strømforsyningen
Hærsekretær Dan Driscoll sier kontraktene skal fremskynde militærets evne til å levere trygg og pålitelig grunnlast direkte til egne anlegg. Han mener satsingen skal gi den energimessige robustheten som trengs for å kunne projisere kampkraft globalt uten å være avhengig av potensielt sårbare eksterne strømnett.
Reaktorene skal følge miljø- og sikkerhetsreglene som gjelder for kommersielle reaktorer. En talsperson for hæren opplyser imidlertid at anleggene skal reguleres av hæren, og ikke av US Nuclear Regulatory Commission, som fører tilsyn med kommersielle reaktorer.
Les også: Biomimetiske mikrodroner: Utvidelsen av krigens domene 🔒
Ønsker kommersiell teknologi
Jeff Waksman, assisterende visesekretær i hæren med ansvar for installasjoner, energi og miljø, sier hensikten er å utvikle et kommersielt produkt. Radiant Industries opplyser til Reuters at selskapet håper Janus-prosjektet kan bidra til å bygge opp virksomheten for kommersielle kunder, blant annet datasentre, omkring 2030.
Waksman erkjenner samtidig at mikroreaktorene ikke ventes å bli billigere enn konvensjonelle kraftverk i første omgang. – Det vi prøver å gjøre med Janus, er å finne ut hvordan vi kan få prisene ned, sa han.
Kritikk og radioaktivt avfall
Kritikere mener mikroreaktorene kan bli kostbare sammenlignet med konvensjonelle reaktorer. Sikkerhetsforkjempere peker også på risikoen for ulykker eller målrettede angrep, som annen lavutslippsenergi ikke har på samme måte.
Alan J. Kuperman ved University of Texas at Austin sier til AP at hæren bruker sine «dype lommer» til å gi en skjult subsidie til atomselskaper som ikke finner private kunder til reaktorene. Waksman sier hæren arbeider med energidepartementet om å fjerne radioaktivt avfall, og at det ikke skal være langtidslagring ved basene.
National Security Strategy 2025: USA i møte med en splittet verden🔒
