Storbritannia har valgt Brussel framfor USA og utnytter ikke handlingsrommet Brexit ga, mener USAs handelsrepresentant Jamieson Greer. Det skaper problemer for arbeidet med å utvide handelsavtalen mellom landene, sier han.
Greer, som er president Donald Trumps øverste handelsforhandler, sier til Financial Times at Storbritannia fortsatt tilpasser seg EU-regler, holder enkelte amerikanske varer ute av markedet og har «ganske høye tollsatser» i noen sektorer, skriver Financial Times.
– Det er slik vi tolker det, basert på samtalene mine med Storbritannia, der jeg sier: Dere er frie fra EU. Hvorfor liberaliserer dere ikke litt, godtar varer produsert etter amerikanske standarder og landbruksvarer produsert etter amerikanske standarder? sier Greer.
Han sier britiske myndigheter har svart at de må vente og se hva EU sier.
– Det er et problem for oss, og det er utfordrende, sier Greer. På spørsmål om Storbritannia bruker friheten Brexit ga, svarer han: – Nei, det gjør de ikke.
Vil knytte seg tettere til EU
Uttalelsene kommer mens Storbritannia og EU arbeider for tettere samarbeid, seks år etter at britene forlot unionen. Statsminister Andy Burnham sa onsdag at Brexit har skadet britisk økonomi.
Under et møte med Frankrikes president Emmanuel Macron i London torsdag lovet Burnham å arbeide for Storbritannias mål om å komme nærmere Europa, ifølge en uttalelse fra statsministerens kontor.
Les også: NUPI-forsker: – Kun Frankrike og Storbritannia kan lede Europa til strategisk autonomi 🔒
Som del av en britisk «omstart» i forholdet til EU står Burnham foran å undertegne en avtale som skal fjerne grensekontroller for britisk eksport av mat og drikke til EU. Avtalen vil kreve at Storbritannia følger strenge EU-regler for matvarer, som Washington lenge har omtalt som proteksjonistiske.
Ifølge Financial Times vil avtalen i praksis også stenge for import av amerikanske produkter som klorvasket kylling og hormonbehandlet storfekjøtt, som ikke er tillatt i EU. Britiske myndigheter har dessuten avvist amerikanske krav om å godta USAs standarder for industrivarer, mens landet søker å samordne reglene med EU på blant annet bil- og kjemikalieområdet.
Strid om landbruksvarer
Storbritannia inngikk den første handelsavtalen med Washington etter at Trump startet handelskrigen i 2025. Avtalen ga lavere straffetoll på biler og stål, men USA har beholdt en toll på 25 prosent på stål og aluminium fra Storbritannia.
Landene har ikke kommet videre til en bredere avtale. Greer sier han har et godt forhold til næringsminister Jonathan Reynolds, men peker på landbruksvarer som et særlig stridspunkt.
– Storbritannia har hatt fri tilgang til det amerikanske landbruksmarkedet, mens vi har hatt svært begrenset tilgang til det britiske markedet, sier Greer. Han legger til at USA har underskudd i handelen med landbruksvarer med Storbritannia, og at britene etter hans syn kan kutte toll i flere sektorer.
