De forente arabiske emirater (UAE) varslet tirsdag at landet trekker sine gjenværende soldater ut av Jemen. Beslutningen kommer etter en kraftig opptrapping i konflikten med Saudi-Arabia, som anklager Abu Dhabi for å støtte en separatistoffensiv i landet.
De forente arabiske emirater opplyste tirsdag at de avslutter sitt militære nærvær i Jemen, bare timer etter at Saudi-Arabia støttet et krav fra den Jemenittiske regjeringen om at UAE må trekke seg helt ut, melder Financial Times.
Kravet kom etter at Saudi-Arabia bombet havnebyen al-Mukalla øst i Jemen. Ifølge Riyadh var målet en våpenforsendelse og pansrede kjøretøy som Saudi-Arabia hevder var sendt av UAE til en separatistgruppe.
Opptrappingen har synliggjort den dype splittelsen mellom to av Gulfens viktigste makter, som lenge har vært nære allierte og sentrale partnere for USA, men som nå i økende grad står på hver sin side i regionale konflikter.
Anklager om støtte til separatister
Krisen ble utløst etter at Southern Transitional Council (STC), en faksjon støttet av UAE, tidligere denne måneden startet en offensiv for å ta kontroll over de strategisk viktige provinsene Hadhramaut og al-Mahra.
Hadhramaut grenser til Saudi-Arabia og er Jemens største og rikeste region. Provinsen har tette historiske og sosiale bånd til kongedømmet. Før STCs framrykning var både Hadhramaut og al-Mahra kontrollert av regjeringsstyrker og Saudi-støttede grupper.
Les også: Borgerkrig og penger som våpen: Pengepolitisk kaos i Jemen 🔒
Etter flere dagers diplomatiske forsøk på å få STC til å trekke seg tilbake, la Saudi-Arabia tirsdag for første gang skylden direkte på UAE.
– Kongeriket anser disse operasjonene som en trussel mot sin nasjonale sikkerhet og Jemens stabilitet, uttalte det saudiarabiske utenriksdepartementet.
Departementet la til:
– Tiltakene som er iverksatt av UAE er svært farlige, uforenlige med prinsippene som koalisjonen for å gjenopprette legitimitet i Jemen bygger på, og tjener ikke koalisjonens mål om sikkerhet og stabilitet.
Saudi-Arabia støttet samtidig Jemens krav om at UAE må trekke sine gjenværende styrker ut innen 24 timer, og advarte om at enhver trussel mot landets sikkerhet er en «rød linje».
– Kongeriket vil ikke nøle med å ta alle nødvendige grep for å møte og nøytralisere enhver slik trussel, het det videre.
UAE avviser påstandene
UAE avviste påstandene fra Riyadh og sa at forsendelsen som ble bombet i al-Mukalla ikke inneholdt våpen. Ifølge Abu Dhabi var kjøretøyene ment for egne styrker.
– UAE avviser kategorisk ethvert forsøk på å trekke landet inn i spenninger mellom Jemenittiske parter, uttalte utenriksdepartementet og la til:
– Vi fordømmer på det sterkeste anklager om at vi har presset eller gitt instrukser til noen Jemenittisk part for å gjennomføre militære operasjoner som kan true Saudi-Arabias sikkerhet eller grenser.
Forsvarsdepartementet i UAE opplyste at landet, «i lys av den siste utviklingen», avslutter sitt gjenværende bidrag av antiterrorstyrker i Jemen av hensyn til soldatenes sikkerhet.
Saudi-Arabia krever at UAE trekker styrker ut av Jemen innen 24 timer
