Tyskere frykter at forholdet til USA svekkes raskt. Eksperter mener handel, våpen og politikk betyr mer enn at 5000 soldater trekkes ut.
Tyske myndigheter tonet ned beslutningen fra USAs president Donald Trump om å trekke ut 5000 soldater fra landet. Flere analytikere advarer likevel om at det egentlige problemet er et økende brudd mellom Europa og USA.
– Alt dette er viktigere enn et symbolsk kutt på 5000 soldater, sier Thorsten Benner ved Global Public Policy Institute i Berlin.
Han peker blant annet på økte tollsatser på europeiske biler, usikkerhet rundt amerikanske våpenplaner og følger av krigen i Iran.
Økende avstand
Tysklands statsminister Friedrich Merz forsøkte å dempe konflikten etter kritikk av USA.
– Jeg må akseptere at den amerikanske presidenten har et annet syn enn oss, men amerikanerne er fortsatt viktige partnere, sa han til kringkasteren ARD.
Samtidig advarer flere om at signalene fra Washington blir lagt merke til.
– Både motstandere og allierte følger nøye med på hva europeiske land gjør, sa en høytstående amerikansk tjenesteperson.
Polens statsminister Donald Tusk er enda tydeligere:
– Den største trusselen mot det transatlantiske fellesskapet er ikke ytre fiender, men at alliansen vår faller fra hverandre.
Frykter svekket forsvar
Tyskland er et sentralt knutepunkt for amerikanske styrker i Europa, med rundt 36.000 soldater. Uttrekket som nå varsles, utgjør rundt 14 prosent.
Forsvarsminister Boris Pistorius mener utviklingen var ventet.
– Det var forutsigbart at USA ville trekke styrker ut av Europa. Tyskland er på rett vei, sier han.
Les også: Italiensk analytiker: – Meloni i skvis mellom USA og Europa 🔒
Likevel er det andre beslutninger som vekker større bekymring. USA har valgt å ikke utplassere avanserte raketter i Tyskland, slik det tidligere var planlagt.
– Vi står overfor en alvorlig trussel, og dette hullet i forsvaret blir ikke fylt, sier sikkerhetsekspert Nico Lange.
– Europa har soldater, men mangler denne typen kapasitet.
Også i USA møter beslutningen kritikk. Tidligere NATO-offiser Gordon Davis advarer:
– Dette kan svekke evnen til å reagere raskt i en krise.
Økonomisk press øker
Samtidig rammes Tyskland økonomisk. Eksporten til USA har falt kraftig etter at Trump startet en handelskonflikt med Europa i fjor.
Økte tollsatser på biler fra 15 til 25 prosent gjør situasjonen enda vanskeligere for tysk industri.
Håpet var at økte forsvarsutgifter og investeringer skulle løfte økonomien. Men høyere energipriser etter angrepene i Iran har snudd utviklingen.
Regjeringen har nå kuttet vekstanslaget for året, og tilliten i næringslivet er på sitt laveste nivå på seks år.
– Alt dette gir en høyere sikkerhetsrisiko for Europa, sier Lange.
Samtidig svekker den økonomiske nedgangen handlingsrommet til statsminister Merz, som allerede sliter med fallende oppslutning.
