I Washington gjorde Finlands president en oppsiktsvekkende entré på den internasjonale scenen. Ved å overta rollen til Mark Rutte, NATOs generalsekretær, klarte han å presse Donald Trump i retning av en mer aggressiv politikk overfor Russland. Etter møtet mellom Donald Trump og Vladimir Putin i Anchorage i Alaska følger her portrettet av en finsk golfspiller som har plassert sitt tidligere nøytrale land i en nesten-krig med Moskva.
Stubb – «stubbe» på svensk – ble født i Helsingfors 1. april 1968 i en familie fra den svenskspråklige minoriteten i Finland, som lenge har vært bosatt på østkysten av Bottenviken. Men faren og farfaren vokste opp i Karelen, i byen Vyborg, som ble annektert av Sovjetunionen i 1940, noe som tvang dem til å vende tilbake til sine opprinnelige hjemtrakter. Vyborg er i dag kjent for å være den russiske enden av gassrørledningen Nord Stream, som gikk utenom de baltiske landene før den ble ødelagt av ukrainske tjenester.
Et annet markant brudd i familien var farens nye ekteskap med en russisktalende kvinne fra Finland. På morssiden er Alexander Stubb barnebarn av den store finske fysikeren Kai Setälä (1913–2005). Disse familieforgreningene, av og til kronglete, lever fortsatt – slik Finlands president selv fortalte på France Inter i fjor sommer. Ved å vise til den lange historien til det svenske kongedømmet, der Finland bare var en provins frem til 1918, hevder Stubb et dobbelt finsk-svensk arv og rundt tretti konflikter med Russland. Men hvem er egentlig denne finske presidenten som har fått så stor innflytelse i Washington og Brussel?
Den unge Alexander er en god elev som på 1970-tallet går på skole i Helsingfors’ forsteder og, siden faren er en høytstående leder i den finske hockeyligaen, reiser han mye. Med ungdomslaget sitt i hockey krysser den 13 år gamle Alex Atlanteren og kommer tilbake fra New York fullstendig betatt. Reagan-årene begynner. Da han får tilbud om et utvekslingsår i Daytona Beach i Florida, griper han sjansen. Faren oppmuntrer ham til å bli profesjonell golfspiller og sender ham til Canada og USA mange somre.
I 1986 gjør nivået hans det mulig for ham, 18 år gammel, å få studieplass ved Furman University i Greenville i South Carolina. «Jeg er finsk av fødsel, men sørlending (southener) av Guds nåde!» sier han spøkefullt til sine nye amerikanske venner. Men på universitetet blir den unge golfspilleren introdusert for Østersjøens geopolitikk og energispørsmål av statsvitenskapsprofessor Brent Nelsen. Alvor, nettverk og ambisjoner setter tonen. Amerika er i ferd med å vinne den kalde krigen. Tiden for demokrati og fred virker nær, og den unge Stubb er fast bestemt på å være med og forme denne nye, ideelle verden.
Les også: Nordisk sikkerhet i endring: Finland vil ha med Norge i front 🔒
Vil du lese mer? Tegn et abonnement i dag, samtidig som du hjelper oss med å lage flere nyhet- og dybdesaker om internasjonale relasjoner, geopolitikk og sikkerhet
Separatister ved den finske grensen kjemper for uavhengighet fra Russland 🔒
