Kina gjennomfører øvelser i det vestlige Stillehavet som skal hindre utenforstående styrker i å gripe inn i en konflikt, sier Taiwans forsvarsminister Wellington Koo. Øvelsene skal blant annet omfatte hangarskipet Liaoning.
Kortversjonen
- Kina trener på å stenge ute utenlandske styrker i Stillehavet for å hindre militær innblanding i en eventuell konflikt.
- Taiwan melder om massiv opptrapping med over hundre kinesiske fartøyer og en rekke militærfly rundt øya uten forvarsel.
- Taiwans forsvarsminister advarer om at denne avskrekkingen truer stabiliteten, og landet følger situasjonen i nært samarbeid med allierte.
Koo sa tirsdag at Kina har gjennomført såkalte area denial-øvelser med Liaoning-gruppen og andre marineavdelinger. Uttalelsen kommer etter at Taiwan den siste tiden har meldt om økt kinesisk militær aktivitet rundt øya, skriver Reuters.
– Kina har faktisk gjennomført øvelser for å holde andre styrker unna i det vestlige Stillehavet med Liaoning-gruppen og andre marineavdelinger under trening, sa Koo til journalister i parlamentet.
Slike øvelser omtales ofte som anti-access/area denial, eller A2AD. Formålet er å hindre en utenforstående militær styrke i å gripe inn i en konflikt. I en konflikt om Taiwan vil det kunne innebære å stanse USA eller andre allierte fra å komme Taiwan til unnsetning dersom Beijing skulle angripe.
Kinas forsvarsdepartement svarte ikke umiddelbart på en forespørsel om kommentar. Departementet opplyste forrige måned at Liaonings trening i det vestlige Stillehavet var en årlig rutineøvelse for å teste evnen til langtrekkende strid på åpent hav, og at den ikke var rettet mot et bestemt land.
Les også: Strategiske konnektivitetsprosjekter i Eurasia: Ambisjoner og utfordringer 🔒
Taiwans nasjonale sikkerhetsrådgiver Joseph Wu skrev forrige uke på X at mer enn 100 kinesiske marine- og kystvaktfartøyer opererte utenfor Taiwan, i Sør-Kinahavet og videre ut i Stillehavet. Taiwans forsvarsdepartement rapporterte også om en kraftig økning i antallet kinesiske militærfly rundt øya, uten at Kina formelt hadde varslet øvelser.
– Vi mener at denne typen militær avskrekking har til hensikt å undergrave fred og stabilitet i den indopasifiske regionen, sa Koo.
Han sa at Taiwans militære følger den kinesiske aktiviteten tett. Taiwan vil bruke felles etterretning, overvåking og rekognosering, og utveksle etterretning med allierte, for å overvåke aktivitetene og svare på en passende måte, ifølge forsvarsministeren.
Øvelsene skjer før APEC-toppmøtet i Shenzhen neste uke, der USAs president Donald Trump er ventet å møte Kinas president Xi Jinping igjen. Taiwan skal dessuten holde lokalvalg mot slutten av måneden.
Kina anser det demokratisk styrte Taiwan som sitt territorium og har aldri utelukket bruk av makt for å få øya under sin kontroll, selv om Beijing sier det foretrekker «fredelig gjenforening». Taiwans regjering avviser Kinas suverenitetskrav og sier at bare Taiwans befolkning kan bestemme øyas framtid.
