Hossein Taeb er utnevnt til leder for den iranske paramilitære Basij-styrken etter flere år i politisk isolasjon. Utnevnelsen tolkes som et grep fra den nye øverste lederen Mojtaba Khamenei for å styrke kontrollen på hjemmebane.
Kortversjonen
- Hossein Taeb er utnevnt til leder for den paramilitære Basij-styrken av den nye øverste lederen Mojtaba Khamenei.
- Utnevnelsen tolkes som et grep for å styrke kontrollen på hjemmebane og slå ned på innenlandske trusler.
- Basij-styrken har fått utvidet betydning med millioner av medlemmer etter at USA og Israel innledet krig mot Iran.
- Borgere frykter at en styrket Basij-styrke vil føre til økt overvåking og reversering av sosiale friheter.
Taeb ledet etterretningsavdelingen i Revolusjonsgarden fra 2009 til 2022. Kritikere i regimet anklaget ham den gang for å bruke etterretningstjenesten til å fremme egne politiske ambisjoner, blant annet gjennom saker mot miljøvernere og andre innenlandske aktører. Han fikk også kritikk for ikke å ha stanset israelske attentater mot atomforskere, skriver Financial Times.
Etter at han ble fjernet under Ayatollah Ali Khamenei, holdt Taeb seg i bakgrunnen i flere år. Nå er han hentet tilbake for å lede Basij, en styrke som er knyttet til Revolusjonsgarden og regnes som en av regimets mest fryktede sikkerhetsaktører.
Basij ble opprettet som en frivillig styrke etter revolusjonen i 1979, men har fått større betydning etter at USA og Israel innledet krig mot Iran i februar. Ifølge iranske myndighetspersoner har styrken millioner av medlemmer. Mange skal ha fått med seg våpen hjem fra Revolusjonsgardens baser under bombardementet.
Medlemmer har opprettet kontrollposter rundt om i byene og samles hver kveld på torg, mens myndighetene opplyser at flere iranere har meldt seg etter omfattende rekrutteringskampanjer. Analytikere tolker Khameneis ønske om å utvide Basijs tilstedeværelse i nabolag og moskeer som et forsøk på å styrke overvåkingen og gjøre det enklere å slå ned på framtidig uro.
– Under omstendighetene var han den beste sikkerhetspersonen for jobben, en som vet hvordan man håndterer trusler innenfra, sa en kilde med bånd til hardlinere i regimet til Financial Times.
Les også: De geopolitiske konsekvensene av elimineringen av Khamenei
Kilden pekte blant annet på separatistbevegelser blant etniske minoriteter i grenseprovinsene, økonomisk motivert uro, opposisjonsgruppers forsøk på å styrte teokratiet og smugling av kommunikasjonsutstyr som Starlink. Kilden hevdet også at amerikansk, israelsk og britisk etterretning vil forsøke å svekke Iran innenfra.
Iranske ledere har fortsatt protestene i desember og januar friskt i minne. Demonstrasjonene startet på grunn av økonomiske vanskeligheter, før de utviklet seg til den største antiregimebevegelsen siden revolusjonen. Myndighetene la skylden på utenlandske aktører og opplyste at over 3000 mennesker ble drept i løpet av to dager med særlig intens uro. Opposisjonsgrupper og internasjonale menneskerettsorganisasjoner har oppgitt langt høyere tall.
Basij-medlemmer har tidligere blitt beskyldt av mange iranere for å ha bidratt til brutal undertrykkelse av demonstranter, ofte i sivil. Ifølge personer med kjennskap til regimet har frivillige nå, for første gang siden de første årene etter revolusjonen, tillatelse til å forsvare republikken fra egne hjem uten å innhente ordre fra sine overordnede.
Noen iranere frykter at en styrket Basij vil reversere begrensede sosiale friheter, blant annet en oppmyking av de strenge hijabreglene og unges mulighet til å møtes på kafeer. Politikere avviser imidlertid at Taeb eller regimet planlegger en omfattende innstramming i sosiale spørsmål.
En reformvennlig politiker som satt fengslet mens Taeb ledet Revolusjonsgardens etterretning, mener utnevnelsen først og fremst skyldes Taebs mangeårige forhold til Mojtaba Khamenei. – Det er en mer personlig utnevnelse enn en politisk, sa politikeren. Hvor stor innflytelse Taeb faktisk vil få, er fortsatt uklart.
Iranske kurderes politiske organisering mot Teheran – fra fjell og diaspora 🔒
