NATO planlegger en brigadestyrke på 4 000–5 000 mann i Nord-Finland.
Svenske soldater fra Norrbottens mekaniserte brigade skal utgjøre kjernen – mens Storbritannia kun deltar med stabsoffiserer.
NATO-kilder opplyser til Iltalehti at brigaden etableres i finske Lappland som en del av Natos «Forward Land Forces» (FLF). Enheten skal kunne forflytte seg raskt til grensen mot Russland dersom spenningen øker.
– Svenskene er i beredskap på kasernene sine nær den finske grensen. Hvis spenningen med Russland tiltar, flytter de over til Finland, sier en NATO-kilde.
Hovedkvarter i Rovaniemi og Sodankylä
Brigadens hovedkvarter skal ligge i Rovaniemi og Sodankylä, og ledes av en svensk hæroffiser. NATO-kommandør general Alexus G. Grynkewich (SACEUR) har godkjent den operative planen og har ifølge kildene understreket at prosjektet må fullføres raskt.
Nordisk profil – britisk fokus i Baltikum
I tillegg til svenskene skal også Norge og Danmark bidra med soldater, noe som gir brigaden en tydelig nordisk profil.
Les også: Nordisk sikkerhet i endring: Finland vil ha med Norge i front 🔒
Storbritannia bidrar med tre stabsoffiserer som skal fungere som forbindelsesledd i Nord-Russland, Rovaniemi og ved NATOs nordlige landkommando i Mikkeli. Britiske bakkestyrker er forbeholdt forsvaret av Estland, der de leder en egen NATO-brigade stasjonert i Tapa.
Tungt materiell forhåndslagres
Norrbotten-brigaden er spesialisert på vinterkrigføring. Det meste av deres tunge våpen, inkludert de moderne 155 mm Archer-haubitsene, skal forhåndslagres i Rovaniemi og Sodankylä for å sikre rask reaksjonsevne. Archer-systemet kan skyte på 50 kilometers avstand og forflytte seg til nye stillinger på under et halvt minutt etter avfyring.
Trening og beredskap
Brigaden skal kunne operere selvstendig, støttet av NATO-luftmakt og missilstyrker. Fellesøvelser starter allerede i år på Rovajärvi skytefelt.
– Det blir flere øvelser gjennom året, sa forsvarsminister Antti Häkkänen til Iltalehti i august.
Øvelsene skal også teste brigadens evne til å forflytte seg raskt til Finland ved en krisesituasjon.
Fra Stockholm til Nord-Finland og Finnmark: Et svensk blikk på nordisk forsvarssamarbeid 🔒
