Den britiske regjeringen vil bruke 3 prosent av BNP på forsvar innen 2030. Finansminister John Healey varsler at økningen delvis kan bli finansiert gjennom kutt andre steder i offentlig sektor.
Healey sier at regjeringen vil legge fram en plan for målet under neste års utgiftsgjennomgang. Samtidig skal Storbritannia finne en «økonomisk bærekraftig» vei til landets Nato-forpliktelse om å bruke 3,5 prosent av BNP på forsvar innen 2035, skriver MercoPress.
Forsvarsutgiftene skal etter planen øke til 2,7 prosent av BNP innen 2027. Healey sa i Underhuset at årets forsvarsbudsjett er 14 milliarder pund høyere enn i de konservatives siste regjeringsår.
Kan kreve kutt andre steder
Det britiske budsjettkontoret anslår at det vil koste ytterligere 17,3 milliarder pund i 2029–30 å nå 3-prosentmålet. Healey varslet at regjeringen både vil se på offentlige utgifter og undersøke nye finansieringsformer sammen med private aktører og internasjonale allierte.
– I neste års utgiftsgjennomgang skal jeg legge fram detaljene for hvordan vi skal oppfylle Nato-forpliktelsen om å bruke 3,5 prosent av BNP på forsvar innen 2035, med en måldato for 3 prosent i 2030, sa Healey.
– I dag setter jeg i gang arbeidet for å komme dit på en økonomisk bærekraftig måte.
Les også: Republikken Indonesias totalforsvarsdoktrine: strategisk autonomi og en alliansefri tilnærming
Regjeringen har også lovet å dekke et finansieringsgap på 4,7 milliarder pund i forsvarsinvesteringsplanen. Ifølge budsjettdokumentene skal departementene redusere sine kapitalbudsjetter med 1 prosent i perioden 2027–28 til 2029–30. Det skal frigjøre rundt 3 milliarder pund, mens resten skal tas fra en ufordelt reserve i finansdepartementets kapitalbudsjett.
Ros fra Nato – kritikk fra opposisjonen
Natos generalsekretær Mark Rutte, forsvarsminister Wes Streeting og Lord Robertson of Port Ellen, som var med på å utforme den strategiske forsvarsgjennomgangen, har ønsket kunngjøringen velkommen.
– John Healey handler i nasjonens interesse og har gjort akkurat det han sa var nødvendig for forsvaret i avskjedsbrevet sitt, sa Robertson. Han beskrev de nye finansieringsformene som «en troverdig vei» til mer penger til britisk forsvar.
De konservatives leder Kemi Badenoch mener derimot at Healey burde ha lagt fram en konkret plan allerede nå. Hun omtalte kunngjøringen som «en plan om å lage en plan» og hevdet at regjeringen gjør landet mindre trygt.
Tidligere forsvarsminister Ben Wallace har også kritisert budsjettet. Han hevder at forsvarsdepartementet vil få en reell nedgang på nær 0,5 prosent i driftsbevilgningene i 2027–28, noe han mener kan ramme trening, ammunisjon, vedlikehold og operasjoner. Afghanistan-veteranen Mike Martin mener på sin side at regjeringen gir Vladimir Putin mer tid ved å utsette beslutninger om økte forsvarsutgifter.
Regjeringen skal opprette en arbeidsgruppe for forsvarsfinansiering før neste års utgiftsgjennomgang.
