Irans fotballag fikk en stor avskjedsseremoni i Teheran, men usikkerheten rundt visum til USA kaster en skygge over lagets VM-deltakelse.
Fotballaget ble sendt av gårde med høylytte rop og flagg forbundet med Hizbollah, mens spillerne venter på at visum til USA skal bli godkjent. Dette skjer mens Iran forbereder seg på VM-kamper i USA, noe som skaper spenninger og bekymring, skriver EuroNews.
Høytidelig avskjed med kontroverser
Seremonien i Teheran samlet så mye folk at spillerne ikke først kunne gå av bussene sine. Publikum ropte slagord som «Død over Amerika» og viste flagg til støtte for Hizbollah. Flere spillere snakket om patriotisme foran statens støttespillere.
– Dette er den beste avskjedsseremonien de siste fire VM-ene. Spillerne står sammen med folket, og folket står sammen med landets stolthet og styrke, sa Mehdi Taj, lederen for Irans fotballforbund.
Les også: – En unnskyldning for Russlands krig mot Ukraina, støttet av Elon Musk
Visum-problemer og politisk uro
Mehdi Taj etterlyste visum til laget og håpet at Irans flagg ville bli hevet og vist fram i USA. Samtidig er det usikkerhet etter at amerikanske og kanadiske myndigheter har nektet visum til personer knyttet til Irans Revolusjonsgarde, som regnes som en terrororganisasjon.
– Vi har ennå ikke mottatt noen informasjon om visum, men vi håper dette ordner seg før VM, sa Heydat Mombini, sekretær i fotballforbundet.
Forberedelsene er vanskelige
Krigen mellom Iran, USA og Israel har også gjort lagets trening og forberedelser svært utfordrende. Kamper og trender har blitt avlyst, og hjelpetrener har sluttet.
Det iranske laget skal trene i Tyrkia og spille oppkjøringskamper der, men det politiske bakteppet preger stemningen rundt landslaget både hjemme og blant iranske tilhengere i utlandet.
