Forsvarsdepartementet har brukt 37,5 milliarder dollar på krigen mot Iran så langt, og nå ber Pentagon om ytterligere 67,1 milliarder dollar for å dekke kostnadene.
Under en høring i senatet forklarte forsvarsminister Pete Hegseth at pengene skal dekke pågående militære operasjoner, ammunisjon, droner og utplasseringer av styrker ved den sørlige grensen og i Washington D.C. Han understreket at den ekstra bevilgningen er nødvendig for å håndtere nye krav som har dukket opp, og forsterke et forsvar som har vært forsømt de siste årene, skriver Defense News.
Tøffe spørsmål fra senatorene
Senatorer uttrykte skepsis til nødbudsjettet fordi departementet allerede har 75 milliarder dollar tilgjengelig fra tidligere tildelinger. Senator Patty Murray mente det ikke burde gis ekstra midler når forsvarsbudsjettet allerede overstiger 1,3 billioner dollar i år. – Dette er ikke bare et krigsbudsjett, det er fullpakket med penger til andre forsvarsbehov som burde behandles på en vanlig måte, sa hun.
Også senator Kristin Gillibrand stilte spørsmål ved prioriteringene. – Dere ber om ubegrensede midler til bomber, men nekter folk nok til helse, mat og bolig, sa hun.
Hegseth svarer på kritikken
Hegseth svarte at de eksisterende midlene er øremerket til å modernisere militæret, og at den nye forespørselen er en nødsituasjon for å dekke akutte behov. – Forsvaret trenger en ny investeringsrunde for å sikre fred gjennom styrke, sa han.
Les også: – Militær logistikk handler om langt mer enn forsyninger 🔒
Han kritiserte også sin forgjenger, forsvarsminister Lloyd Austin, for å ha oversett viktige oppgaver de siste fire årene og beskrev situasjonen som preget av gammeltenkning og byråkrati.
Utdypninger om krigen og sikkerhet
Krigen, som startet 28. februar, har forverret seg de siste ukene. USA har gjennomført luftangrep ti dager på rad, og fire amerikanske soldater er drept den siste uken. Totalt har 18 soldater mistet livet i konflikten. I tillegg har minst 14 handelsfolk omkommet i angrep i Hormuzstredet, som Iran nå kontrollerer strengt.
Generalløytnant John Caine understreket at det fortsatt er tid til muligheter, men advarte mot at motstanderne samarbeider tettere og bruker teknologi til å akselerere krigføringen. På spørsmål om konflikten i Ukraina erklærte han tydelig støtte til at Ukraina skal vinne kampen mot Russland.
Senator John Kennedy stilte også krav om klare svar på Irans planer for atomvåpen og situasjonen i Hormuzstredet. – Vi trenger klare svar! sa han.
Fokus på soldatene
Med over 440 skadde soldater i konflikten, ba flere senatorer Hegseth om svar på bekymringer rundt medisinsk behandling og screening for hodeskader. Forsvarsministeren forsikret at alle gjør sitt beste for å gi nødvendige helsetjenester.
NATOs toppmøte i Tyrkia: Alliansen utfordres av transatlantiske splittelser 🔒
