Colin Martin-Reynolds tar over som Storbritannias øverste representant – mottatt med pomp, prakt og kruttrøyk i Stanley
Falklandsøyene markerte innsettelsen av sin nye guvernør, Colin Martin-Reynolds CMG, med full seremoniell ære: militærparade, kanonsalutt og bred deltakelse fra både britiske tropper og øyenes egen forsvarsstyrke.
Seremonien fant sted i hovedstaden Stanley, i kraftig nordavind som førte til at kruttrøyken drev rett tilbake over formasjonen, melder Forces News.
– En av gledene ved å skyte salutt i frisk nordavind er at du får alt i retur, skrev Gavin Phillip Short, medlem av den lovgivende forsamlingen, på X (tidligere Twitter).
Fra koloniembete til moderne forsvarskommissær
Som guvernør representerer Martin-Reynolds kong Charles III i det britiske oversjøiske territoriet og leder både den sivile administrasjonen og samordning med det britiske militæret. Han tar samtidig over som Hans Majestets kommissær for Sør-Georgia og Sør-Sandwichøyene – to fjerntliggende, ubebodde øygrupper i Sør-Atlanteren med strategisk betydning.
Martin-Reynolds er tidligere britisk diplomat og embetsmann, med bakgrunn fra blant annet Cabinet Office og Foreign, Commonwealth and Development Office. Han etterfølger guvernør Alison Blake.
Lokalt forsvar med historisk dybde
Et sentralt innslag i paraden var Falkland Islands Defence Force (FIDF) – øyenes egen frivillige militsstyrke, etablert i 1892 og dermed den eldste aktive militære styrken i det britiske samveldet utenfor Storbritannia selv.
Les også: Argentina sikter på Falklandsøyene etter Storbritannias nylige øyavståelse
FIDF fungerer i dag som en territoriell forsvarskomponent, trent og utstyrt til å samarbeide med britiske regulære styrker i krise og krig. Under Falklandskrigen i 1982, da Argentina invaderte øyene, ble FIDF mobilisert og kjempet sammen med Royal Marines i forsvaret av Stanley.
Selv om de ble raskt overmannet i de innledende kampene, spilte FIDF senere en rolle under gjenoppbyggingen og vedlikeholdet av sikkerheten etter britisk gjenerobring.
FIDF har siden beholdt sin struktur og blir regelmessig trent i samarbeid med britiske styrker stasjonert på Mount Pleasant-basen. Den har også symbolverdi som uttrykk for øyboernes lojalitet til britisk styre og motstand mot argentinske krav.
Strategisk betydning og politisk spenning
Guvernørskiftet skjer i en periode med vedvarende spenninger mellom Storbritannia og Argentina, som fortsatt gjør krav på øygruppen. Argentina omtaler øyene som «Islas Malvinas» og anser britisk tilstedeværelse som kolonial okkupasjon.
Storbritannia avviser dette og viser til folkeavstemningen i 2013, der 99,8 prosent av øyboerne stemte for å forbli et britisk territorium.
Innføringen av ny guvernør understreker dermed både kontinuitet og britisk forpliktelse overfor øyenes sikkerhet og selvstyre.
Martin-Reynolds ankom Falklandsøyene etter møter med både Utenriksdepartementet og Forsvarsdepartementet i London, og ventes å fokusere på digital infrastruktur, utdanning og beredskap i sin embetsperiode.
