Turisttallene i Cuba har falt dramatisk etter at USA har strammet inn sanksjonene mot øya, noe som skaper store utfordringer for landets økonomi og befolkning.
Antallet utenlandske besøkende til Cuba har sunket med over 58 prosent sammenlignet med i fjor, ifølge Cubas nasjonale statistikkbyrå. Denne nedgangen rammer turistnæringen hardt, en sektor som er viktig for Cubas regjering, skriver BBC.
USA øker presset
Presskampanjen fra USA, særlig under Trump-administrasjonen, har fokusert på å ramme Cubas turistindustri. Flere utenlandske flyselskaper og hotellkjeder har sluttet å operere på øya.
Blant annet har Air Canada stoppet sine flyvninger til Cuba på ubestemt tid, med henvisning til politisk og økonomisk usikkerhet. Dette er særlig alvorlig siden canadiere utgjorde den største gruppe turister i år.
Les også: – Geoøkonomi: De økonomiske våpnene tas i bruk igjen
Frykter militært kontrollert økonomi
Spanske hotellkjeder som Meliá og Iberostar har også opphørt driften på flere hoteller etter en amerikansk frist for å avslutte samarbeid med det cubanske selskapet Gaesa.
Gaesa kontrolleres av Cubas militære og beskyldes for å samle overskudd til en liten elite og undertrykke kritikere. USAs utenriksminister Marco Rubio har anklaget dem for å være en «stat i staten».
Beredskapsproblemer for folk flest
Sanksjonene og et effektivt oljeembargo har forverret allerede store problemer med mangel på drivstoff, medisiner og mat i Cuba. Det statlige nettstedet Cubadebate meldte at overlevelsesraten for barn med kreft har falt fra 85 til 65 prosent siden januar.
Mangel på drivstoff har også stoppet renovasjon, og hauger med søppel bygger seg opp i gatene. De jevnlige strømbruddene har ført til sjeldne protester, selv om offentlig kritikk ofte straffes hardt.
Religiøse ser effektene
Det rapporteres også at det nå er knapphet på nattverdsbrød. Flere katolske prester opplever at de må spare på brødene som brukes i messen.
Produksjonen i et kloster i Havanna går tregt fordi elektrisiteten ofte bare er tilgjengelig et par timer om dagen, noe som gir ytterligere utfordringer for lokalsamfunnet.
