Kinesiske droneprodusenter satser på 3D-printede avskjæringsraketter som nytt eksportprodukt, etter økende etterspørsel etter forsvar mot selvmordsdroner i konflikter som Iran og Ukraina.
Kortversjonen
- Kinesiske droneprodusenter satser tungt på eksport av billige, 3D-printede avskjæringsraketter for å møte økende global etterspørsel etter antidroneteknologi.
- Rakettene bruker kunstig intelligens for autonom sporing, oppnår hastigheter over 300 kilometer i timen og koster mellom 10.000 og 20.000 yuan.
- Kina dominerer feltet med et høyt antall patentsøknader, og enkelte produsenter selger allerede tusenvis av raketter månedlig til Russland og Midtøsten.
På Kinas største dronemesse i Shenzhen viste en rekke selskaper i år fram avskjæringsraketter, et marked mange av dem gikk inn i for bare få måneder siden, skriver Financial Times.
Rakettene skal fysisk treffe innkommende luftfartøy, i stedet for å bruke tradisjonelle metoder mot droner, som signalforstyrrelser og radiostøy. Kinesiske produsenter sier fremskritt innen kunstig intelligens har gjort systemene mer presise det siste året. Rakettene kan nå hastigheter på godt over 300 kilometer i timen.
Ukrainas forsvar tok i år i bruk lokalt produserte raketter mot russiske selvmordsdroner. Slike droner bruker ofte ikke GPS kontinuerlig og kan derfor være vanskelige å stanse med andre metoder.
Kinesiske selskaper har raskt kastet seg inn i segmentet, blant annet fordi mange av komponentene er de samme som i vanlige droner. Etterspørselen fra utlandet har økt etter at Russland og Iran har demonstrert den dødelige effekten av enkle droner som bare brukes én gang, ifølge Financial Times.
Wen Ting, grunnlegger av Shenzhen Weichuan Model Equipment, opplyser at selskapet begynte å utvikle avskjæringsraketter i oktober. Nå selger det «flere tusen» i måneden, blant annet til Russland og land i Midtøsten, som De forente arabiske emirater.
Les også: APKWS mot droner: En rimelig respons på en kostnadseffektiv trussel
– Den er svært presis, sa Wen om teknologi som skal kunne identifisere og angripe droner autonomt.
De fleste rakettene på messen var små, 3D-printede modeller med fire vinger og elektriske motorer. Kameraer og styremoduler var montert i nesen. Selgerne oppga priser på mellom 10.000 og 20.000 yuan per rakett, mens modeller uten automatisk styring kostet betydelig mindre.
Oscar Xu, representant for Fujian Lingxin Information Technology, sier det ikke nødvendigvis er vanskelig å lage selve produktet.
– Vanskeligheten er å integrere det med andre systemer, som radar, sa han.
Produsentene er imidlertid uenige om hvor effektive de selvstyrte systemene er. Selskapene oppga anslag på treffsikkerhet fra 50 til 100 prosent, mens enkelte opplyste at deres automatiske styresystemer fortsatt er under utvikling.
Avskjæringsrakettene møter også konkurranse fra ukrainske og vestlige produsenter. Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj bekreftet i mars at ukrainske systemer var blitt brukt av flere gulfstater til å skyte ned iranske droner.
Vestlige produsenter mener lang rekkevidde og evnen til å stanse luftfartøy som andre metoder ikke når, gjør rakettene nyttige. Men kostnaden, ettersom de fleste bare brukes én gang, og begrenset evne mot dronesvermer trekkes fram som svakheter.
Andrew White, patentadvokat i Mathys & Squire i London, sier kinesiske institusjoner leverte mer enn dobbelt så mange patentsøknader på antidroneteknologi som USA i fjor.
– Kina dominerer dette feltet i enorm grad, sa White.
