Et midlertidig kompromiss mellom Washington og Beijing gir bare kortvarig pusterom i handelskrigen.
Kina har gått med på å åpne for eksport av sjeldne jordmetaller til amerikanske selskaper, men bare med en lisensperiode på seks måneder. Det gir Beijing et klart forhandlingskort dersom handelsstriden med USA igjen tilspisser seg. Det melder Wall Street Journal, som siterer flere kilder tett på forhandlingene.
Midt i nye forhandlinger
Avtalen ble inngått under intense samtaler i London, og bygger videre på en skisse som ble lagt frem i Genève forrige måned.
– FULL MAGNETS, AND ANY NECESSARY RARE EARTHS, WILL BE SUPPLIED, UP FRONT, BY CHINA, skrev president Donald Trump på Truth Social, og bekreftet dermed at en avtale er i boks – forutsatt at både han og Kinas president Xi Jinping gir sitt endelige samtykke.
I bytte for at Kina lemper på eksportbegrensningene, skal USA ha gått med på å redusere kontrollen på eksport av enkelte produkter til Kina, blant annet jetmotorer og etan – et olje- og gassbasert råstoff brukt i plastproduksjon.
– Kina ønsker å beholde dette som et pressmiddel for senere forhandlinger, sier en kilde med kontakt til kinesiske tjenestemenn.
Trussel og våpen i én og samme hånd
Eksportlisenser på sjeldne jordmetaller har blitt et av Kinas viktigste pressmidler i den pågående handelskonflikten. Materialene brukes blant annet i elbiler, vindturbiner, avansert elektronikk og våpensystemer.
Les også: Tollkrigen: En amerikansk-indisk storavtale i emning? 🔒
– Så snart lederne signerer, kan lisenssøknader begynne å godkjennes – kanskje allerede innen én uke, sier en kilde med direkte kjennskap til prosessen.
Til gjengjeld skal USA gradvis fjerne visse eksportbegrensninger. Men strategisk viktig teknologi, som høyytelseschips og kunstig intelligens, er fortsatt unntatt – og ikke en del av forhandlingene.
– De tiltakene er ikke til forhandling, sa en av kildene. – Men kineserne kommer til å fortsette å presse.
Tollene ligger fortsatt fast
Selv om lisenssystemet gir noe lettelse, ligger tollsatsene fast. Ifølge Trump ligger de amerikanske tollene på kinesiske varer nå samlet sett på 55 prosent, mens Kina ifølge ham ilegger 10 prosent i gjengjeldelse. Andre beregninger, blant annet fra Peterson Institute for International Economics, viser at gjennomsnittlig kinesisk toll på amerikanske varer er nærmere 33 prosent.
Begge sider har nå frem til august på å forhandle frem en bredere handelsavtale – eller forlenge fristen. I mellomtiden fortsetter spillet med eskalering og midlertidig nedtrapping, som eksperter advarer kan skade tilliten og redusere mulighetene for en varig løsning.
