Den aserbajdsjanske journalisten Aytac Tapdıq har sittet i varetekt i over 19 måneder. Hun avviser anklagene mot seg og beskriver situasjonen for uavhengige medier i landet som et «sammenbrudd».
Kortversjonen
- Hun ble arrestert 6. desember 2024, få dager etter at klimatoppmøtet COP29 ble avsluttet i Baku, skriver OBCT.
- Journalister i AbzasMedia ble i 2025 dømt til fengselsstraffer på mellom sju og et halvt og ni år.
- Hun ble stanset mens hun gjorde et opptak i 2018 og arrestert hjemme i 2020, da hun dekket en protest utenfor den sentrale valgkommisjonen.
Tapdıq arbeider for den uavhengige nettkanalen Meydan TV og er en av tolv journalister fra kanalen som fortsatt er under rettssak. Hun ble arrestert 6. desember 2024, få dager etter at klimatoppmøtet COP29 ble avsluttet i Baku, skriver OBCT.
Journalisten, som egentlig heter Aytac Ahmadova, har arbeidet for Meydan TV siden 2015. Hun har særlig dekket sosiale spørsmål, kvinners rettigheter og politisk undertrykking. Nettstedet, som ble grunnlagt i Berlin i 2013, har vært blokkert i Aserbajdsjan siden 2017.
Under en rettshøring i januar 2025 sa Tapdıq at hun og kollegene visste at journalister ble arrestert på det hun omtalte som falske anklager, men fortsatte arbeidet likevel.
– Hvis vi var smuglere, ville vi ikke ha sittet i fengsel i dag, sa hun, og la til at «de virkelige smuglerne» er dem som utnytter og stjeler landets ressurser.
Hun hevder også at penger som etterforskerne oppga å ha funnet under en ransaking, var blitt plantet av myndighetene. Dette er hennes egen forklaring i saken.
Arrestasjonene av uavhengige journalister siden slutten av 2023 følger ifølge artikkelen et fast mønster. Journalistene blir ofte anklaget for valutasmugling etter artikkel 206 i straffeloven, en bestemmelse som kan gi inntil åtte års fengsel og kan utvides med flere tiltalepunkter under etterforskningen.
Les også: Hvorfor regimeskifte i Aserbajdsjan er mulig
Den samme typen anklager er brukt mot journalister i AbzasMedia, Toplum TV og Meydan TV. Journalister i AbzasMedia ble i 2025 dømt til fengselsstraffer på mellom sju og et halvt og ni år. Dommene ble stadfestet i ankesaken i april 2026.
27. juli ble ni journalister fra den uavhengige kanalen Toplum TV dømt til fengselsstraffer på mellom tolv og femten år. Tapdıq er ikke dømt, og det er ikke kjent når det vil foreligge en dom i saken mot henne.
Tapdıq hadde også tidligere vært i sikkerhetsapparatets søkelys. I 2015 ble hun ifølge artikkelen bortført fra gaten av sivilkledde agenter og avhørt om Meydan TVs virksomhet. Hun ble stanset mens hun gjorde et opptak i 2018 og arrestert hjemme i 2020, da hun dekket en protest utenfor den sentrale valgkommisjonen.
Forholdene i varetekten har siden blitt vanskeligere, skriver Tapdıq. Familiebesøk ved varetektsfengselet i Baku ble stanset i februar 2026, og telefonkontakten med vennene hennes ble avbrutt i slutten av juni.
I et brev fra fengselet i juli skrev hun at hun ikke får nødvendig medisinsk behandling. Hun mente dessuten at internasjonale standarder for behandling av innsatte blir brutt med overlegg.
1. mai stilte Tapdıq og fire andre kvinnelige journalister i Meydan TV-saken seg på stolene i rettssalen og ropte slagord. – Journalistikk er ikke en forbrytelse, ropte de. Tilsynsmyndighetene svarte med å opprette disiplinærsak mot kvinnene.
Tapdıq er 32 år gammel. Ifølge artikkelen er mer enn 30 journalister arrestert i Aserbajdsjan siden 2023.
