Demokratenes flertall i begge kamre i Kongressen og nye signaler fra Det hvite hus setter forholdet mellom USA og Israel under et press landet ikke har opplevd på flere tiår, skriver The Wall Street Journal.
Kortversjonen
- Forholdet mellom USA og Israel settes på prøve etter at Demokratene sikret flertall i Kongressen.
- President Trump varsler stans i den amerikanske militærhjelpen innen utgangen av året til overraskelse for israelske myndigheter.
- Statsminister Benjamin Netanyahu oppleves som en økende belastning for relasjonen, og framtidig støtte kan bli underlagt strengere vilkår.
President Donald Trump har samtidig sagt at amerikansk militærhjelp til Israel skal stanse innen utgangen av året, noe som ifølge avisen kom overraskende på israelske myndigheter, skriver Wall Street Journal.
Israel står allerede i en politisk krise etter valget forrige uke, som ikke ga noen klar vinner. Statsminister Benjamin Netanyahu kjemper for sin politiske overlevelse, samtidig som landet står overfor uavklarte kriger med Iran, i Libanon og på Gazastripen.
Netanyahu har gjennom valgkampen framhevet sitt nære forhold til Trump som et fortrinn over rivalen Gadi Eisenkot, tidligere militærsjef. Nå er både hans maktposisjon og forholdet til Washington usikkert.
Flere kan kreve vilkår for støtten
Demokratene har tatt kontroll over både Representantenes hus og Senatet. Israel har fortsatt betydelig støtte i Kongressen, blant annet til våpenleveranser, men analytikere sier valgresultatet har styrket gruppen demokrater som kan forsøke å stanse våpensalg eller knytte vilkår til bistanden.
Danny Citrinowicz ved det israelske forskningsinstituttet Institute for National Security Studies mener framtidig amerikansk støtte kan bli underlagt strengere begrensninger og kontroll, særlig når det gjelder Israels politikk overfor palestinerne.
Han mener også at framtidige amerikanske administrasjoner kan bli mindre villige til å nedlegge veto mot FN-resolusjoner som kritiserer Israel, eller bruke diplomatisk innflytelse for å beskytte israelsk politikk de er uenige i. USA kan dessuten i større grad skille mellom å forsvare Israel mot angrep og å støtte israelske militæroperasjoner som Israel selv har satt i gang, ifølge Citrinowicz.
Les også: Gaza-krigen: En strategisk katastrofe for Israel
Trump sa tirsdag til Fox News at stans i militærhjelpen ville frata demokratene et politisk tema. Flere demokratiske kandidater har ført valgkamp på å stanse støtten, som de mener bidrar til å finansiere krigen på Gazastripen.
Netanyahu under økende press
Da Republikanerne led et kraftig valgnederlag, viste visepresident JD Vance til velgernes frustrasjon over krigen i Iran og USAs forhold til Israel. Daniel Shapiro, tidligere assisterende forsvarsminister i USA med ansvar for Midtøsten, mener Netanyahu selv er blitt en belastning for forholdet.
– Netanyahu er nå så belastet for så godt som alle demokrater og også mange republikanere, som Vance, som knytter krigen til nederlaget deres, sier Shapiro til avisen.
Israels regjeringskontor har ikke kommentert resultatet av det amerikanske midtveisvalget. Talsmann Doron Spielman sier imidlertid at regjeringen verdsetter partnerskapet og den militære bistanden fra USA.
– Vi er svært takknemlige overfor det amerikanske folket, sier Spielman.
Eisenkot har lovet å gjenoppbygge forbindelsen til USA dersom han blir statsminister. Presidenten skal velge om Netanyahu eller Eisenkot først får oppdraget med å danne en koalisjon. Eisenkot kan få første forsøk, fordi flere folkevalgte har stilt seg bak ham, men det gjenstår betydelige hindringer.
– Under mitt lederskap skal vi fornye og utdype dette partnerskapet og styrke det tverrpolitiske grunnlaget som lenge har båret det, sier Eisenkot.
