Terrorangrepet på Bourbon Street i januar og nye arrestasjoner av IS-sympatisører i USA viser at ekstreme grupper fortsatt forsøker å rekruttere og påvirke enkeltpersoner.
Den 1. januar kjørte Shamsud-Din Jabbar, en 42 år gammel hærveteran fra Houston, en leid lastebil inn i en folkemengde på Bourbon Street i New Orleans, melder Long War Journal. 14 personer mistet livet, og over 50 ble skadet. Siden angrepet har amerikanske myndigheter arrestert to menn i Brooklyn og Minneapolis, mistenkt for å ha støttet Den islamske staten (IS).
Planla angrepet i flere måneder
Ifølge FBI konverterte Jabbar til islam i 2022 og begynte å følge ekstreme miljøer i 2024. Han skal ha startet overvåkning av angrepsstedet allerede i oktober 2024.
– Jabbar kom til New Orleans den 30. oktober, trolig for å observere hvordan Bourbon Street så ut når det var folksomt, sier FBI.
Overvåkningsbilder viser at han filmet seg selv mens han syklet i området, først glattbarbert med briller, senere med skjegg og ugredd hår. Ifølge etterforskerne kan dette tyde på at han hadde fått opplæring i hvordan man unngår å bli oppdaget.
Den 30. desember leide han en lastebil i Houston og kjørte til New Orleans. Der leide han et hus tre kilometer unna Bourbon Street. Om natten plasserte han flere hjemmelagde bomber i området før han gjennomførte terrorangrepet klokken 03.00. Jabbar ble skutt og drept i en skuddveksling med politiet.
Les også: Syria overtatt av islamister: En geopolitisk katastrofe i horisonten? 🔒
Bomber feilkonstruert
Ifølge FBI forsøkte Jabbar å utløse eksplosivene for å skape kaos, men brukte feil utstyr.
– Hadde bombene blitt utløst som planlagt, ville det vært som å kaste flere håndgranater ut i gaten, opplyser myndighetene.
Flere pågrepne for IS-støtte
Selv om FBI mener Jabbar handlet alene, er han ikke den eneste i Houston med koblinger til IS. I oktober 2024 ble Said Anas arrestert i byen for å ha støttet terrororganisasjonen. Houston har en stor muslimsk befolkning og ligger nær den meksikanske grensen, noe som har gjort byen til et interessepunkt for IS.
I februar ble en annen person pågrepet for IS-relatert virksomhet. Mansuri Manuchekhri, en statsborger fra Tadsjikistan, ble pågrepet etter at hans tidligere ektefelle ringte myndighetene.
– Hun fryktet at han ville begå voldelige handlinger, opplyser politiet.
Kenyaner arrestert i Minneapolis
Den 27. februar ble Abdisatar Ahmed Hassan (22) arrestert i Minneapolis. Ifølge FBI støttet han IS og Jabbar-angrepet på sosiale medier. Hassan, som opprinnelig er fra Kenya, bodde tidligere i Texas.
I desember 2024 forsøkte han å reise til Somalia, men ble nektet å gå om bord på et fly. Senere prøvde han å fly til Etiopia, men gikk glipp av avgangen etter langvarig avhør av myndighetene.
IS fortsetter å rekruttere i USA
Etterforskningen tyder på at Jabbar, Manuchekhri og Hassan ble radikalisert på nettet og kan ha vært påvirket av lokale sympatisører.
– Angrepet i New Orleans, de siste arrestasjonene og tidligere tilfeller av IS-tilknyttede migranter over grensen viser at USA fortsatt står overfor en alvorlig terrortrussel, sier myndighetene.
Veteran med IS flagg kjørte inn i folkemengde med pickup i New Orleans
