Indonesia planlegger å investere opptil 2 milliarder dollar (rundt 21 milliarder kroner) i et stort bolig- og servicesenter i Mekka for landets pilegrimer. Prosjektet, kalt Hajj Village, er blant landets mest ambisiøse investeringer i utlandet og skal gi bedre tjenester for hundretusener av reisende hvert år.
Indonesia har tatt et stort steg i planene om å bygge det myndighetene omtaler som et «andre hjem» for indonesiske pilegrimer i Mekka. Denne uken ble et hotell- og tomteområde kjøpt gjennom statens investeringsfond Danantara, ifølge Investor.id og Jakarta Globe.
Danantara har inngått en betinget avtale verdt 500 millioner dollar (om lag 5,3 milliarder kroner) med det saudiarabiske selskapet Thakher Development Company. Avtalen gjelder det allerede eksisterende hotellkomplekset Novotel Makkah Thakher City og 14 tomter på til sammen 4,4 hektar.
– Vi leier ikke denne tomten. Den tilhører nå den indonesiske staten gjennom Danantara. Dette er det første landområdet i Mekka som er kjøpt av en ikke-saudiarabisk aktør, sier Danantara-sjef Rosan Roeslani.
Nærmere Den store moskeen
Området ligger rundt 2,5 kilometer fra Masjid al-Haram, Den store moskeen i Mekka. Det er omtrent halvparten av avstanden mange indonesiske pilegrimer i dag må reise fra sine overnattingssteder.
Dagens hotellkompleks har plass til 4 383 gjester. Planen er å bygge 13 nye tårn og et kjøpesenter på resten av området, noe som vil øke kapasiteten til rundt 23 000 pilegrimer. Selve utbyggingen er anslått å koste opptil 800 millioner dollar (om lag 8,5 milliarder kroner), med byggestart mot slutten av 2026.
Ifølge Danantara skal rommene også kunne brukes av andre gjester, men indonesiske pilegrimer skal prioriteres. Fondet omtaler prosjektet som sin første investering i utlandet og et ledd i å sikre strategiske eiendeler.
Les også: Indonesias nye president: Generalen med en mørk fortid og autoritære trekk 🔒
Milliarder i spill hvert år
Indonesia har en Hajj-kvote på 221 000 pilegrimer i 2026. Kostnaden per pilegrim er satt til 87,41 millioner rupiah, tilsvarende rundt 55 000 kroner. Pilegrimene betaler selv 54,19 millioner rupiah, omtrent 34 000 kroner. I tillegg reiser rundt 2 millioner indonesiere på Umrah hvert år.
Dette skaper en enorm pengeflyt ut av landet, hovedsakelig til hoteller, mat og transport i Saudi-Arabia. Danantara anslår at Hajj Village kan skape opptil 7 500 arbeidsplasser for indonesiere og gi en årlig økonomisk verdi på over 2,5 billioner rupiah, rundt 15 milliarder kroner.
Økonom Rahmatina Kasri ved Universitetet i Indonesia mener prosjektet i utgangspunktet er levedyktig.
– Skalaen er stor og etterspørselen forutsigbar. Men avkastningen vil avhenge av hvordan risiko, regelverk og beleggsgrad håndteres, sier hun.
Politikk og prestisje
President Prabowo Subianto har selv løftet frem prosjektet. Rosan Roeslani sier fremdriften skyldes presidentens direkte engasjement og støtte fra Saudi-Arabias kronprins Mohammed bin Salman.
Samtidig stiller politiske analytikere spørsmål ved om prosjektet vil gi Prabowo økt oppslutning foran presidentvalget i 2029.
– Dette kan bli et positivt eksempel, særlig hvis det bidrar til lavere kostnader for pilegrimer. Men effekten på velgerne må bevises over tid, sier analytiker Agung Baskoro.
Andre peker på at velgernes vurdering i større grad vil avgjøres av økonomi, arbeidsplasser og håndtering av kriser hjemme i Indonesia.
