Maritime grenser har blitt til gjennom de store oppdagelsesreisene og juristenes refleksjoner. Fra 1500-tallet og frem til i dag har det vokst frem en hel juridisk tradisjon i tenkningen rundt havets rolle.
Christofer Columbus, Bartolomeu Dias, Vasco da Gama, Ferdinand Magellan, Francis Drake, Amerigo Vespucci, Jacques Cartier … de store maritime oppdagerne på 1400- og 1500-tallet fant nye ruter og avdekket havets og verdenshavenes strategiske betydning.
Oppdagelsesreisene var ikke bare tekniske bragder. De la også det første grunnlaget for maritim suverenitet ved å gjøre det mulig for stater å kontrollere og gjøre krav på maritime områder for å beskytte sine interesser – først og fremst kommersielle, men også politiske og geopolitiske. I en tid da landegrenser, til tross for konflikter, fremstår som fastlåst på kartene, er det havene som er blitt nye arenaer for rivalisering. Langt fra forestillingen om et fritt område åpent for alle, vokser det frem et lappeteppe av maritime soner der folkerett, nasjonale ambisjoner og store strategiske interesser er flettet sammen.
Suvereniteten over maritime områder – fra territorialfarvann til eksklusive økonomiske soner (EØS) – omdefinerer maktforholdene i dag. Å kontrollere havene, verdenshavene og sundene betyr å beherske livsviktige ressurser, sikre avgjørende handelsruter og hevde ekspansjon og geopolitisk innflytelse på den globale arenaen. Å forstå den historiske opprinnelsen betyr å kaste lys over aktuelle spørsmål knyttet til maritime territorier, handel og internasjonal sikkerhet, og kan bidra til å forklare den geopolitiske kompleksiteten i områder som Sør-Kinahavet, Arktis, Svartehavet, det østlige Middelhavet og Østersjøen.
Havretten
Havretten springer ut av internasjonale relasjoner, særlig knyttet til handel via sjøveiene. Sjøtransport står for 80 prosent av verdenshandelen målt i verdi og 90 prosent målt i volum. Hav og verdenshav danner rammen for alle geopolitiske mellomstatelige relasjoner. Det første juridiske dokumentet som omtaler en form for havrett, antas å stamme fra keiser Justinian I (483–565). I romersk rett var hovedregelen at havene ble ansett som felles for hele menneskeheten (communes omnium naturali jure), på samme måte som elver, vassdrag og luft. Ingen eide disse områdene, og ingen kunne gjøre krav på enerett til å utnytte dem.
Les også: Mahan vs Corbett – Forløperne til moderne maritim strategi 🔒
Vil du lese mer? Tegn et abonnement i dag, samtidig som du hjelper oss med å lage flere nyhet- og dybdesaker om internasjonale relasjoner, geopolitikk og sikkerhet
