Med et nytt angrep på et handelsskip i Adenbukten, demonstrerer houthi-opprørerne deres vilje til å målrette maritim infrastruktur i deres kamp mot internasjonale interesser.
Houthi-opprørerne i Jemen har utført et missilangrep mot et handelsskip i Adenbukten, noe som førte til at skipet tok fyr. Angrepet skjedde torsdag, og det ble avfyrt to anti-skip cruise-missiler som traff den kommersielle båten. Hendelsen resulterte i alvorlige skader på skipet og én sivil sjømann ble alvorlig skadet, ifølge myndighetene.
Skipet, M/V Verbena, som er flagget i Palau, eid av Ukraina og operert av Polen, var på vei fra Malaysia til Italia med en last av tre. Etter angrepet var skipet fortsatt i flammer, og den skadde sjømannen ble fløyet med et amerikansk helikopter fra USS Philippine Sea til et nærliggende skip for medisinsk behandling, uttalte det amerikanske militærets Central Command.
Angrepet på M/V Verbena er det siste i en rekke angrep fra houthi-opprørerne, som har intensivert deres kampanje som en del av konflikten rundt Israel-Hamas-krigen. Tidligere på dagen hadde det britiske militære handelsskipoperasjonssenteret, UKMTO, rapportert om et annet skip som også hadde blitt angrepet og sto i brann.
Les også: Ny runde med angrep mot houthi-militsen
Houthiene har påtatt seg ansvaret for angrepet på Verbena, samt angrep på to andre skip i Rødehavet. Ifølge amerikanske Central Command (CENTCOM) ble det også avfyrt to ballistiske missiler i Rødehavet av houthiene, men disse forårsaket ikke skader eller personskader av betydning. UKMTO meldte også om en annen hendelse der et skip unngikk et angrep, men ble truffet av et «tredje prosjektil» som forårsaket mindre skader.
Dagen før angrepet på Verbena, hadde houthiene gjennomført et angrep med en bombebåt mot et kommersielt skip i Rødehavet. Central Command opplyste også at de hadde ødelagt en houthi-dronebåt og to patruljebåter i Rødehavet, samt en luftbåren drone.
Houthiene, som tok kontroll over Jemens hovedstad for nesten et tiår siden og har kjempet mot en saudiledet koalisjon siden kort tid etter, hevder at deres angrep er ment for å stoppe krigen og støtte palestinerne, selv om mange av angrepene ofte har målrettet skip som ikke har direkte tilknytning til konflikten.
Konflikten i Gaza har ført til tap av mer enn 36.000 palestinske liv, ifølge helsemyndighetene i Gaza, mens hundrevis av andre har blitt drept i israelske operasjoner på Vestbredden. Krigen startet etter at Hamas-ledede militante angrep Israel 7. oktober, noe som resulterte i omtrent 1.200 drepte og rundt 250 gisler.
Siden november har houthiene utført over 50 angrep på skip, drept tre sjømenn, kapret ett skip og senket et annet, ifølge den amerikanske maritime administrasjonen. En amerikansk-ledet luftangrepskampanje har målrettet houthiene siden januar, og en rekke angrep den 30. mai resulterte i at minst 16 personer ble drept og 42 andre skadet, ifølge opprørerne.
