Frankrikes ambassade ved Den hellige stol er en strategisk post for fransk makt og et viktig redskap i landets diplomati.
I Roma har Frankrike to separate ambassader for to forskjellige stater: én representasjon til Italia (Palazzo Farnese) og én til Den hellige stol (Villa Bonaparte[1]). Ifølge tradisjonen går det tilbake til 754, da Pepin den lille[2] overlot de lombardiske landområdene til pave Stefan II — områder som ble pavestatens — og de første diplomatiske forbindelsene mellom de to maktene ble opprettet.
Mer enn tretten hundre år med utveksling fulgte, der Den hellige stol ga det franske riket noen av sine mest briljante diplomater, som Mazarin[3], og Frankrike på sin side ga Kirken navn som har preget pavens diplomati, som kardinalene Jean-Marie Villot og Jean-Louis Tauran. Gjennom århundrene har forholdet vært preget av spenninger og brudd, som under Napoleons tid og på 1910-tallet. Likevel har Frankrike — som kalles «kirkens eldste datter» — og med statsoverhodet som æreskannik[4] ved basilikaen San Giovanni in Laterano, pavens katedral, opprettholdt et særskilt og privilegert bånd både til Kirken og andre kristne makter.
Den diplomatiske representasjonen ved Den hellige stol er fortsatt en post for seg selv, et sted mellom politikk, kultur og tro. For ambassadøren handler det ikke om å selge Airbus eller hjelpe franske borgere; det handler om å gjøre både mindre og mer enn det.
Ambassadørens oppgave er å videreføre et århundrelangt historisk bånd, å minne om kristendommens betydning i Frankrikes utvikling, å følge opp og bevare den franske kultur- og tradisjonsarven i Roma — bygget lagvis opp gjennom historien — å være et bindeledd mellom kurien, Kirkens styre, paven og Kirken i Frankrike, hvis biskoper og prester jevnlig er besøker Roma, samt å være plassert midt i informasjons- og etterretningsnettverkene. Kort sagt: Å være Frankrikes anker i den romerske verden som har vært landets livsfundament.
Les også: Den hellige stol: En helt spesiell form for makt 🔒
Vil du lese mer? Tegn et abonnement i dag, samtidig som du hjelper oss med å lage flere nyhet- og dybdesaker om internasjonale relasjoner, geopolitikk og sikkerhet
