Mens Kina forsøker å utvide sin innflytelse i Pakistan gjennom infrastrukturprosjekter, møter de økende sikkerhetsutfordringer fra terrorgrupper basert over grensen i Afghanistan.
Politiet i Pakistan har avdekket bevis som kobler en dødelig bombing på Karakoram-veien forrige måned til terrorcellen «Button Kharab» under Tehreek-i-Taliban Pakistan (TTP). Angrepet, som drepte fem kinesiske statsborgere, og et tidligere angrep i 2021 som drepte ni kinesere ved Dasu-demningen, ser ut til å ha blitt utført av samme fraksjon av TTP, ledet av militante fra Kohistan-regionen, skriver South China Morning Post.
Begge angrepene involverte selvmordsbombere som benyttet bruktbiler fra Japan, lastet med eksplosiver, og utført under overfarter av konvoier som transporterte arbeidere fra Dasu-vannkraftprosjektet på Karakoram-veien, den eneste overlandsforbindelsen mellom Pakistan og Kinas Xinjiang-region.
En SIM-kort funnet på angrepsstedet den 26. mars førte politiet til selvmordsbomberens bevegelser fra Khost by i Afghanistan til Chaman grenseovergang i Pakistan. Terroristen, antatt å være afghansk statsborger, reiste over 1000 km til byen Chakdara og videre til åstedet i Besham hvor angrepet ble utført.
Les også: Vennskap under angrep: Terror tester Pakistan-Kina-bånd
TTP har benektet involvering i angrepene, men politiets etterforskning indikerer at terrorcellens ledere og rundt 5000 militante har søkt tilflukt i Afghanistan under Taliban-regimet. På tross av gjentatte krav fra Pakistan om at Taliban skal avvæpne og flytte gruppen, har ikke dette blitt fulgt, noe som førte til at Pakistan gjennomførte luftangrep mot TTP-mål i østlige Afghanistan den 18. mars.
Analyser tyder på at selvmordsbombere ble trent i østlige Afghanistan av en fraksjon av TTP, tidligere ledet av Tariq Rafiq, også kjent som «Button Kharab». Tariq fikk sitt kallenavn etter en hendelse der en selvmordsvest han konstruerte ikke detonerte.
Sikkerhetsbrister ved beskyttelsen av kinesiske arbeidere, og det påfølgende angrepet den 26. mars, førte til suspensjon av de tre øverste politioffiserene i regionen, som et direkte resultat av mangel på koordinering mellom sikkerhetsorganene.
Dynamitt ved Durand: Taliban og al-Qaida presser på Pakistans dørstokk 🔒
