Ungarn forbereder strømrasjonering etter at rekordlav vannstand i Donau tvinger landets eneste atomkraftverk til å stanse. Anlegget leverer opptil 40 prosent av landets strøm.
Regjeringen åpner for å kutte energiforsyningen til de største industriforbrukerne dersom strømnettet blir utsatt for et uholdbart press. Statsminister Péter Magyar understreket at tiltaket bare vil bli brukt som siste utvei, skriver Financial Times.
– Vi står overfor de fem mest kritiske dagene, sa Magyar i en videomelding søndag.
Han sa at Paks atomkraftverk fra mandag ville slutte å produsere strøm, samtidig som de varmeste dagene med temperaturer opp mot 40 grader kommer. Det vil legge et enormt press på strømnettet, offentlige tjenester og befolkningen, ifølge statsministeren.
Avhengig av Donau til kjøling
Det 2 gigawatt store Paks-kraftverket er avhengig av vann fra Donau til kjøling og har ingen reservevannforsyning. Anlegget, som ble bygget med sovjetisk teknologi på 1980-tallet, har aldri tidligere blitt tvunget ut av drift.
Operatøren opplyste at den forberedte en kontrollert nedstenging av den siste reaktoren som fortsatt er i drift. Magyar sa at den kontrollerte stansen ikke innebærer noen risiko.
En krisestab skulle møtes senere søndag for å avgjøre om det fra mandag må innføres pålagte begrensninger i strømforbruket for store industribrukere, opplyste Magyar.
Les også: Pan-europeisk atomavskrekking: hvor står Frankrike? 🔒
Regjeringen har allerede satt i verk sparetiltak. Godstogtrafikken stanses i perioder med høy belastning, tog skal kjøre saktere for å spare strøm, og dekorativ belysning på offentlige bygninger slukkes over hele landet.
Ber husholdninger og bedrifter spare
Statsministeren har bedt både husholdninger og bedrifter om å redusere strømforbruket. Han peker særlig på bruk av klimaanlegg og lading av elbiler om kvelden, når nettet er mest belastet.
Ungarn har de siste årene bygget ut rundt 8 gigawatt solkraft. Det har bidratt til å håndtere den gradvise nedstengingen av Paks, og på dagtid har solkraft tidvis dekket opptil 80 prosent av landets forbruk, ifølge systemoperatøren MAVIR.
Når solkraftproduksjonen faller, har landet imidlertid måttet sette alle fossile kraftverk i drift og øke importen fra et regionalt kraftmarked som allerede er under press.
Kan ramme økonomien
Også Romania står overfor en mulig kontrollert nedstenging av atomkraftverket Cernavodă, som også bruker Donau til kjøling. Ekstrem varme og tørke har dessuten sendt vannstanden i Rhinen til det laveste nivået på åtte år, noe som har forstyrret en viktig tysk transportåre.
Heten, tørken og kraftmangelen kan ramme ungarsk økonomi. Bedrifter ventes å stanse produksjon, landbruksavlingene kan bli svært svake, og kostbar strømimport kan bidra til høyere inflasjon. Budsjettunderskuddet, som allerede var ventet å nå 8 prosent av BNP før nødstiltakene og tørken, kan komme under ytterligere press.
