Europeiske land forbereder seg på å ta større ansvar for egen sikkerhet dersom USA trekker seg fra NATO. Nå får planene fart etter et politisk skifte i Tyskland.
Europa jobber med en reserveplan for å kunne forsvare seg selv dersom USA trekker seg ut av NATO. Planen går ut på å bruke dagens NATO-struktur, men med langt større europeisk ansvar, skriver Wall Street Journal.
Bakgrunnen er økende uro for USAs rolle i alliansen under president Donald Trump. Flere europeiske land frykter at USA kan trekke tilbake støtte eller styrker fra Europa.
– Det viktigste er å forstå at dette skjer, og å gjøre det på en kontrollert måte, sier Finlands president Alexander Stubb.
– Alternativet er at USA trekker seg raskt ut, legger han til.
Tyskland snur
Et viktig vendepunkt kom da Tyskland endret holdning. I mange år har landet vært skeptisk til ideen om et mer selvstendig europeisk forsvar.
Nå er det i ferd med å snu under statsminister Friedrich Merz. Årsaken er økende tvil om hvor pålitelig USA er som alliert.
– Det er klart at vi europeere må ta større ansvar for vårt eget forsvar, sier Tysklands forsvarsminister Boris Pistorius og presiserer:
– NATO må bli mer europeisk for å forbli transatlantisk.
Endringen i Tyskland har gjort det lettere å samle støtte fra andre land som Storbritannia, Frankrike og de nordiske landene.
Uformelle samtaler
Planene utvikles foreløpig gjennom uformelle møter mellom europeiske land. Målet er ikke å erstatte NATO, men å sikre at alliansen fungerer selv uten USA.
Les også: Amerikansk analytiker om Russland, Ukraina og NATO: – Ta Trump seriøst 🔒
– Vi tar forholdsregler og snakker med likesinnede land om hvordan vi kan fylle et eventuelt tomrom, sier Sveriges ambassadør til Tyskland, Veronika Wand-Danielsson.
Samtidig har Trump skjerpet tonen mot Europa.
– Europeiske allierte er feige, og NATO er en papirtiger, har han uttalt.
Han har også åpnet for å trekke USA ut av alliansen, blant annet på grunn av uenighet om krigen i Iran.
Store utfordringer
Oppgaven Europa står overfor er omfattende. NATO er i dag bygget opp rundt amerikansk ledelse, både når det gjelder etterretning, logistikk og militær styring.
Europeiske land mangler fortsatt viktige kapasiteter, særlig innen overvåking, satellitter og atomvåpen.
– Europa har dyktige offiserer og ledere, men må investere mer og raskere, sier tidligere amerikansk admiral James Foggo.
En mulig løsning som diskuteres, er å utvide Frankrikes atomavskrekking til å dekke flere europeiske land.
Samtidig vurderer flere land å gjeninnføre verneplikt for å styrke forsvaret.
– Det er trolig ingenting som styrker samhold og nasjonal identitet mer enn verneplikt, sier Stubb.
Selv om arbeidet er i gang, understreker flere at veien videre blir krevende – og at Europa fortsatt er avhengig av USA på flere områder.
