Oljeproduksjonen i Venezuela har tatt seg opp, men eksperter stiller spørsmål ved hvordan inntektene forvaltes under USAs kontroll. I oljeområdene rundt Maracaibo-sjøen sier innbyggere at hverdagen fortsatt preges av forurensning, strømbrudd og sviktende tjenester.
Kortversjonen
- Venezuelas oljeproduksjon har økt betydelig, men inntektene kontrolleres av USA gjennom en spesiell ordning med streng kontroll.
- Eksperter kritiserer manglende innsyn i pengebruken, samtidig som lokalbefolkningen opplever vedvarende forurensning og omfattende strømbrudd.
- Utenlandske energiselskaper har fått tillatelse til å gjenoppta virksomheten, men usikkerhet rundt politisk stabilitet preger sektoren.
Oljeproduksjonen i Venezuela var i gjennomsnitt på rundt 1,2 millioner fat per dag fra april til juni. Det er opp fra én million fat per dag i 2025 og om lag det dobbelte av nivået i 2020, ifølge Le Monde.
Donald Trump sa 27. juli at USA tar inn «milliarder og milliarder av dollar» fra Venezuela. Financial Times hadde få dager tidligere meldt at USA hadde samlet inn rundt 13 milliarder dollar i venezuelanske oljeinntekter.
Økonomen José Toro Hardy, tidligere styremedlem i det statlige oljeselskapet PDVSA, advarer mot å tolke Trumps uttalelser bokstavelig. Ifølge ham betales inntektene inn på en konto som opprinnelig var basert i Qatar, og som kontrolleres av USAs finansdepartement. Midlene utbetales til venezuelanske myndigheter når de legger fram regninger som er godkjent av amerikanske myndigheter.
– Oljepengene brukes ikke fritt av Venezuelas regjering, sier Toro Hardy.
Francisco Monaldi, leder for energiprogrammet ved Baker Institute for Public Policy ved Rice University, mener forvaltningen av pengene er preget av manglende innsyn.
– Vi vet ikke nøyaktig hvor mye penger som har kommet inn, og hvor mye som er utbetalt. Det er helt uakseptabelt, sier Monaldi, som også peker på et avvik mellom beløpene som etter hans beregninger burde stå på kontoen, og det som er kommet tilbake til Venezuela.
Les også: USA-Venezuela: Alt for det svarte gullet? 🔒
Samtidig håper aktører i sektoren på større investeringer etter at USA i februar ga Chevron, BP, Shell, ENI, Repsol og Maurel & Prom tillatelse til å gjenoppta virksomhet i landet på bestemte vilkår. Men Monaldi sier investorene er usikre på den politiske utviklingen og på om framtidige regjeringer vil respektere avtalene.
Den tidligere PDVSA-lederen Eugenio Montoro mener landets nye hydrokarbonlov gir myndighetene for stort skjønn over skatter og avgifter. Han etterlyser også bedre ordninger for internasjonal voldgift ved tvister mellom oljeselskaper og staten.
Ved Maracaibo-sjøen i nordvest har oppturen foreløpig gitt få synlige forbedringer, ifølge lokale innbyggere og miljøaktivister. Området har lenge vært rammet av oljesøl og annen forurensning.
– Her i sentrum har vi strømbrudd i fem timer om dagen, mens andre bydeler er uten strøm i seks eller sju timer hver dag, sier Ana Carina Caldera, som bor i oljebyen Cabimas.
Yohan Flores i miljøgruppen Azul Ambientalistas sier det ikke er investert nok i infrastruktur, utdanning, veinett eller strømforsyning i den oljerike delstaten Zulia. Gruppen foreslår at 5 prosent av oljeinntektene settes av til opprydding i Maracaibo-sjøen, men anbefalingen er ifølge Le Monde ikke fulgt opp.
Historikeren Angel Lombardi mener USAs rolle innebærer et tap av venezuelansk selvbestemmelse.
– Vi har ingen økonomisk suverenitet, og økonomien vår vil vende tilbake til USAs innflytelsessfære, sier han. Lombardi omtaler forholdet som «nykolonialt» og preget av total underordning under USA.
Venezuelansk olje: fra amerikansk dominans til amerikansk dominans?
