Det post-imperiale syndromet betegner et sett av psykologiske, politiske og kulturelle fenomener som påvirker et land eller et samfunn etter tapet av dets imperium. Et fenomen som særlig berører Russland.
Det post-imperiale syndromet betegner et sett av psykologiske, politiske og kulturelle fenomener som påvirker et land eller et samfunn etter tapet av dets imperium. Når det gjelder Russland, må vi snakke om «imperiene», ettersom det i russisk historie har eksistert flere imperier fra Peter den store (Peter 1.) i 1721, fram til Nikolaj II, der imperiet tok slutt 14. september 1917, dagen da Den russiske republikk ble proklamert. Denne republikken ble senere avløst av USSR (Unionen av sosialistiske sovjetrepublikker), som også var et imperium med omtrent samme størrelse som det siste tsardømmet. 25. desember 1991 gikk Sovjetunionens president, Mikhail Gorbatsjov, den åttende og siste lederen av USSR, av og overførte sine fullmakter til Russlands president Boris Jeltsin. 26. desember kunngjorde Det øverste sovjet i Sovjetunionen ved erklæring nr. 142-N (142-Н i kyrillisk) opprettelsen av Samveldet av uavhengige stater (SUS) og anerkjente formelt de tidligere republikkene som hadde erklært sin uavhengighet de siste månedene. Dermed var oppløsningen av USSR et faktum. I desember 2021 uttalte Vladimir Putin, i en dokumentar kalt «Russland. Ny historie», at slutten på USSR var den «største geopolitiske katastrofen på 1900-tallet. Tross alt, hva er kollapsen av Sovjetunionen? Det er sammenbruddet av det historiske Russland under navnet Sovjetunionen». For Vladimir Putin – er dette kun nostalgi for fordums imperial storhet, eller et ønske om å gjenopprette det tidligere imperiet? Eller nærer nostalgien ønsket om en gjenoppbygging?
Les også: Geopolitisk ekspert: – USA svekkes, men Kina og Russland svekkes raskere 🔒
Nostalgi for imperiet eller idealisering av fortiden
Det russiske imperiet har alltid vært en mosaikk av ulike nasjonaliteter under den eneveldige makten til en keiser, en tsar (cæsar), med den ortodokse religionen som bærebjelke. Religionen ble kontrollert av herskeren gjennom det hellige synodet (Red. anm. Det øverste organet for den russisk-ortodokse kirke fra 1721 til 1917, opprettet av Peter den store for å erstatte patriarkatet og sikre statlig kontroll over kirken). Russland har sitt utspring i et imperium. Fra første stund ble den russiske identiteten formet av en idé om imperium som kom før den nasjonale følelsen. Imperiene som fulgte, var ekspansjonistiske, og denne ekspansjonen varte i 300 år, fra Ivan den grusomme via Peter den store og frem til Katarina II, den tyske prinsessen som ble keiserinne og annekterte Polen og, mer varig, Krim. Hun styrte med jernhånd over et «flernasjonalt» rike som stadig vokste. På 1900-tallet utvidet Josef Stalin imperiet ytterligere etter Jaltakonferansen (februar 1945) og Potsdamkonferansen (juli/august 1945) ved å ta kontroll over de såkalte landene i Sentral-Europa. Vladimir Putin er særlig opptatt av denne fordums geografiske og geopolitiske storheten. Han ser opp til Lenin, Peter den store, Stalin og Dsjersjinskij (grunnleggeren av Tsjeka, forløperen til KGB), og fremmer en visjon der imperial nostalgi, historisk kontinuitet, ideologisk forankring og politisk begrunnelse går hånd i hånd.
Den russiske imperienostalgi
Putin følger en tradisjon som hyller Russland som en stormakt. Denne storheten bygger på tre pilarer:
- Territorial ekspansjon.
- Autoriteten til en sterk og sentralisert stat.
- Rollen som beskytter for «den russiske verden» (Russki Mir), som omfatter russisktalende befolkning utenfor Russland.
En historisk kontinuitet
Putin framstiller seg som en gjenoppretter av en sterk og ekspansjonistisk stat, i samme ånd som tsarene Peter den store eller Katarina II, ved å gjøre krav på områder som anses som historisk russiske. Han bruker retorikken om gjenforening og om Russlands sivilisatoriske oppdrag, en idé som går tilbake til det russiske imperiet. Blant de filosofiske kildene til denne konservative tenkningen nevner filosofen og essayisten Michel Eltchaninoff Konstantin Leontjev (1831–1891), som forsvarer et «bysantinsk Russland» der en sterk autoritet og religion er nødvendig for å overleve, og Ivan Illin (1883–1954), en monarkistisk filosof som argumenterer for et kristent, autoritært og anti-vestlig Russland. Putin siterer ofte Illins skrifter.
Les også: Asle Toje om realpolitikkens tilbakekomst og stormaktsdynamikken mellom USA, Kina og Russland 🔒
Han bruker ofte begrepet «sivilisasjonsstat» i både innenriks- og utenrikspolitikken. I en tale 5. oktober 2023 under det årlige Valdaj-forumet (en statstilknyttet tankesmie), la den russiske presidenten vekt på denne sivilisasjonsdimensjonen, en «nødvendig forutsetning for å lykkes i en verden som dessverre er i uorden, farlig og uten klare retningslinjer».
En nyoppfunnet russisk nasjonalisme
Dette begrepet viser til en utvikling av den tradisjonelle russiske nasjonalismen. Det er en blanding av patriotisme, imperialisme og konservatisme, som vektlegger en egen russisk sivilisasjon i motsetning til et angivelig dekadent Vesten. Putin støtter seg på russisk ortodoksi og idéen om at Russland er en egen sivilisasjon, ved å snakke om den «russiske veien». Her fremheves tanken om at Vesten følger en «dekadent og selvdestruktiv vei» og har glemt sine kristne røtter, mens det omfavner en «grenseløs relativisme». Kultur, historie og ortodoks religion blir framhevet som kjernen i russisk identitet. Denne fortellingen minner om tsar-tidens ideologer som så Moskva som det «tredje Roma*», det siste ankerfestet for sann tro og ekte suverenitet. Vi kan her vise til Nikolaj Danilevskij (1822–1885), en slavofil filosof som i boken Russland og Europa (1869) kritiserte vestlig modernitet og gikk inn for at de slaviske folkene måtte stå samlet under russisk ledelse.
Det nære utland, gjenoppbygging av imperiet eller bare en innflytelsessfære?
Etter 1991 oppsto det en følelse av at Russland hadde mistet status. Landet hadde tapt både prestisje og internasjonal betydning etter å ha styrt et sovjetisk imperium som kunne hamle opp med USA. Vi har allerede sett at Vladimir Putin ble merket av Sovjetunionens fall, og at strategien hans, støttet av en konservativ ideologi, tar sikte på noe som kan minne om en gjenoppblomstring av et slags moderne russisk imperium. Han har riktignok gjentatte ganger sagt at han ikke har ny-imperialistiske ambisjoner. I Putins taler ble «imperiet» i første omgang erstattet av uttrykket «det nære utland», et begrep som viser til de tidligere sovjetrepublikkene som fikk uavhengighet etter 1991, men som fremdeles regnes for å ligge innenfor Russlands «vitale interesser». Russland vil bevare sin innflytelse i disse områdene for å hindre at de nærmer seg NATO og EU (slik Ukraina og Georgia gjør), og ser disse regionene som en buffersone mot Vesten og som et avgjørende strategisk område for eget forsvar. I russisk strategisk tenkning tilsvarer dette nære utlandet, i stor grad, det tidligere sovjetimperiet og dermed også Romanov-imperiet, og bekrefter et Russland som er vant til å dominere nabolandene siden tsartiden. For Moskva handler kontrollen over dette området også om nasjonal sikkerhet og i siste instans landets overlevelse. Det er særlig vest for Russland at disse buffersonene er av betydning: Belarus (nesten en russisk satelitt), Ukraina, Georgia, Moldova og kanskje de baltiske statene (Estland, Latvia, Litauen). Å inkludere disse landene i et prosjekt for å gjenreise det russiske imperiet er noe man skal være forsiktig med å påstå, men det er en strategi man ikke kan se bort fra.
Imperiet: Putins drøm?
Putin utnytter denne keiserarven for å styrke sin makt, rettferdiggjøre et autoritært styresett og legitimere ekspansjon. Han følger en rekke russiske ledere som ønsker å gjøre landet til en uunngåelig stormakt, forent rundt en sterk statsmakt.
Les også: Separatister ved den finske grensen kjemper for uavhengighet fra Russland 🔒
5. januar 2025 ga Vladislav Surkov, lenge kjent som Kremls «grå eminense», et intervju til plattformen Le Grand Continent (lenke nederst). Ifølge ham har «Vladimir Putin, gjennom krigen i Ukraina, innledet en ny imperial tidsalder på verdensbasis. Siden har alle store makter kastet seg ut i et rom ‘uten grenser’: Tyrkia i Kaukasus og Syria, Kina med silkeveiene, Donald Trump med krav på Grønland, Canada, Panamakanalen».
Under en seremoni i Det russiske geografiske selskap, som ble sendt på TV, spurte Putin en niåring på scenen – som påsto å kunne alle land i verden og deres grenser – hvor Russlands grenser mot USA ender.
«De slutter ved Beringstredet mot USA», svarte gutten. «Russlands grenser slutter ingen steder», svarte Putin med et smil, før han la til: «Det var en spøk». Men var det virkelig det?
Det tredje Roma
Uttrykket «Det tredje Roma» viser til et politisk-religiøst konsept formulert av munken Filofej fra Pskov, som dukket opp i Russland etter at Konstantinopel falt i 1453. Tanken går ut på at Moskva tok over som åndelig og politisk arvtaker til Romerriket og Det bysantinske riket. Etter at Konstantinopel falt, ble Moskva sett på som siste bolverk for den ortodokse kristenheten. Idéen om «det tredje Roma» dukker fortsatt opp i russisk-nasjonalistisk retorikk som framstiller Russland som en enestående makt med en åndelig og historisk oppgave.
Vladislav Surkov, født i 1964
Vladislav Surkov var i to tiår en nær rådgiver for Vladimir Putin. Han var arkitekten bak det han kaller «putinismen», et sett prinsipper som plasserer «tsaren» i sentrum av statsapparatet – den såkalte maktens vertikale struktur. Han står også bak begrepet «suverent demokrati».
I boken Trollmannen fra Kreml (Gallimard, 2022) av Giovanni da Empoli, er figuren Vadim Baranov delvis inspirert av Vladislav Surkov.
Bibliografi
De Tinguy Anne «Syndrome post-impérial et volonté de puissance».
https://shs.cairn.info/revue-projet-2009-2-page-10?lang=fr
Le Grand Continent «intervju av Vladislav Sourkov» av Guillaume Lancereau 05.01.2025
https://legrandcontinent.eu/fr/2025/01/05/retranslatio-imperii-la-tentation-imperiale-apres-le-deuxieme-partage-de-lukraine-selon-vladislav-sourkov/
Eltchaninoff Michel «Dans la tête de Vladimir Poutine» Ed. Babel 2022
Eltchaninoff Michel, Sourkov Vladislav Fondation pour l’innovation politique «La longue gouvernance de Poutine» mai 2019.
https://www.fondapol.org/etude/la-longue-gouvernance-de-poutine
Amerikansk analytiker om Russland, Ukraina og NATO: – Ta Trump seriøst 🔒
