USAs president Joe Biden har bestemt avvist oppfordringer om å trekke seg fra presidentvalget mot den republikanske motstanderen Donald Trump, noe som skaper en utfordring blant flere demokrater som er bekymret for at hans alder vil skremme bort velgere.
«Jeg stiller til valg og skal vinne igjen,» sa Biden (81) til støttespillere i en kraftfull tale i Madison, Wisconsin, på fredag. Han deltok deretter i et intervju med ABC News, hvor han argumenterte for at han er den beste demokratiske kandidaten for å forhindre Trump (78) fra å gjenerobre Det hvite hus i valget den 5. november, og at bare «Den allmektige Herren» kunne overbevise ham om noe annet, melder Reuters.
Biden møter et opprør i sitt eget parti som vil avslutte hans kampanje etter en vaklende og usikker debattprestasjon mot Trump den 27. juni. Dette inkluderer donorer, lovgivere, noen demokratiske tjenestemenn og strateger. Hendelsene på fredag, spesielt det etterlengtede ABC-intervjuet, gjorde lite for å dempe bekymringene til enkelte demokrater.
I løpet av de kommende dagene kan partimedlemmene bestemme seg for om de vil støtte presidenten eller raskt forsøke å presse ham til side, med risiko for represalier fra Det hvite hus hvis Biden nekter.
Les også: Demokratene vurderer ny kandidat etter Bidens debattfiasko
Leder for mindretallet i Representantenes hus, Hakeem Jeffries, har planlagt et virtuelt møte på søndag med høytstående demokrater i Representantenes hus for å diskutere Bidens kandidatur og veien videre, rapporterte NBC News.
Noen demokratiske representanter sirkulerer to separate brev som oppfordrer Biden til å trekke seg, ifølge kilder i Huset. Mange av disse representantene hadde ventet på å se ABC-intervjuet før de tok videre skritt.
Representant Angie Craig fra Minnesota ble på lørdag, i et innlegg på X, den femte demokraten i Huset som oppfordret Biden til «å trekke seg til fordel for neste generasjons lederskap.» Videre planlegger senator Mark Warner fra Virginia et møte på mandag for å diskutere Bidens kandidatur.
Visepresident Kamala Harris, antatt å være det mest naturlige valget for å erstatte Biden hvis han skulle trekke seg som det demokratiske partiets kandidat, postet fredag en støttende melding på X etter Bidens rally i Madison, hvor hun sa at presidenten hadde viet sitt liv til å kjempe for amerikanere. «I dette øyeblikket vet jeg at vi alle er klare til å kjempe for ham,» sa hun.
Biden oppnådde nylig sin beste meningsmåling hittil i en Bloomberg News/Morning Consult-sporingsmåling av vippestater, hvor Trump leder over Biden med bare 2 prosentpoeng, 47% mot 45%, i de kritiske statene som trengs for å vinne valget i november.
