Til tross for flere tiår med forhandlinger, fortsetter Sør-Kinahavet å være en kilde til spenning mellom Kina og dets naboland. Filippinene uttrykker frustrasjon over manglende framgang.
Filippinenes president Ferdinand Marcos Jr oppfordret ledere i Sørøst-Asia og Kina til å fremskynde forhandlingene om en adferdskode for Sør-Kinahavet under et regionalt toppmøte 10. oktober. Samtidig anklaget han Beijing for trakassering og trusler, skriver The Strait Times.
Marcos, som talte til ASEAN-lederne og Kinas statsminister Li Qiang i Laos, understreket behovet for reell framgang og oppfordret alle parter til å «være oppriktig åpne for å håndtere uenigheter» for å redusere spenningene.
Kina og Filippinene har gjentatte ganger havnet i konflikt nær omstridte områder i Sør-Kinahavet. Manila anklager Kinas kystvakt for aggresjon, mens Beijing hevder at Filippinene gjentatte ganger provoserer og krenker territorium.
Les også: Filippinene setter inn krigsskip mot kinesisk aktivitet i Sør-Kinahavet
Disse sammenstøtene har vekket bekymring i regionen for en mulig eskalering som kan involvere USA, som har en forsvarsavtale fra 1951 som forplikter dem til å forsvare Filippinene i tilfelle angrep.
– Det bør være større fremgang i forhandlingene om en adferdskode mellom ASEAN og Kina, sa Marcos ifølge en uttalelse fra hans kontor.
– Det er beklagelig at situasjonen i Sør-Kinahavet fortsatt er spent og uforandret. Vi blir fortsatt utsatt for trakassering og trusler, la han til.
Kinas Li oppfordret 11. oktober land utenfor Sørøst-Asia til å «respektere og støtte Kinas fredsarbeid i Sør-Kinahavet og spille en konstruktiv rolle for fred og stabilitet i regionen.» Ingen spesifikke land ble nevnt.
Uten å referere til noe konkret land eller hendelse sa Li at Kina alltid har insistert på «å løse uenigheter gjennom dialog og konsultasjoner med berørte land», og på «å aktivt fremme praktisk samarbeid til sjøs», rapporterte det statlige nyhetsbyrået Xinhua.
Li sa også at Kina og ASEAN-landene «jobber for en tidlig avslutning» av adferdskoden.
Basert på et kart som først ble fremvist i 1947 krever Kina suverenitet over nesten hele Sør-Kinahavet og har utplassert sin kystvaktflåte langt inn i Sørøst-Asia, inkludert de økonomiske sonene til Malaysia, Brunei, Filippinene og Vietnam.
Filippinene: Kina fortsetter å angripe sivile båter med vannkanoner
