Hundrevis av innbyggere fra den russiskkontrollerte frontbyen Olesjky kom lørdag til ukrainskkontrollert område etter en lokal våpenhvile mellom Moskva og Kyiv.
Kortversjonen
- Hundrevis av innbyggere ble evakuert fra den krigsherjede og avskjærte byen Olesjky i Kherson-regionen etter en sjelden lokal våpenhvile.
- Operasjonen ble muliggjort gjennom diplomatisk innsats der USAs førstedame Melania Trump spilte en sentral rolle for å få avtalen på plass.
- De evakuerte ble fraktet via Russland og Belarus til ukrainsk kontroll, mens andre innbyggere ble sendt til Krim og mottok nødhjelp.
Byen i Kherson-regionen hadde vært avskåret fra mat og medisinske forsyninger som følge av droneangrep og miner. I store deler av byen var det heller ikke strøm, oppvarming eller vann, skriver Financial Times.
Våpenhvilen gjorde det mulig å gjennomføre en humanitær operasjon, som beskrives som den mest betydelige pausen i kampene siden fullskalakrigen begynte for over fire år siden. Den ble først erklært 27. oktober, slik at russiske styrker kunne rydde veien til Olesjky for miner.
Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj skrev på X lørdag at ukrainske borgere fra Olesjky hadde krysset grensen til Ukraina. Han takket USAs førstedame Melania Trump, som bidro til å få på plass avtalen, og etterlyste ytterligere skritt for nedtrapping og fred.
De evakuerte ble fraktet med buss fra Olesjky gjennom det russiskokkuperte Krim og videre til Krasnodar-regionen i Russland. Fire russiske militærfly fraktet dem deretter til Belarus, før de ble transportert over grensen til Ukraina i Tsjernihiv-regionen.
Les også: Ukraina: Fra pågående krig til stabil våpenhvile 🔒
Innbyggere som valgte å bli i russiskkontrollert område, ble ifølge russiske medier transportert til Simferopol på Krim. De som ble igjen i byen, fikk humanitær hjelp.
Ukrainas menneskerettighetsombud Dmytro Lubinets og hans russiske motpart Jana Lantratova reiste til Olesjky fredag. De sa at de håpet Melania Trump kunne bidra til å koordinere lignende humanitære operasjoner i framtiden. Lubinets skrev senere at erfaringene fra Olesjky ikke måtte bli et enkeltstående tilfelle.
Ukrainske og russiske representanter oppga ikke hvor mange som ble evakuert. En reporter fra Newsmax TV, som fulgte delegasjonen, sa han hadde telt elleve busser på vei mot Ukraina og fire på vei til russiskkontrollerte områder. Den yngste evakuerte var ett år gammel, mens den eldste var 94, ifølge Lubinets.
Før evakueringen antok man at færre enn 2.000 mennesker var igjen i Olesjky, mot 24.000 før Russland tok kontroll over byen i 2022. Våpenhvilen skulle vare til klokken 22.59 søndag 1. november, ifølge Lubinets.
Kampene fortsatte samtidig andre steder langs fronten. Angrep mot energianlegg natt til lørdag førte til langvarige strømbrudd i Kyiv og flere ukrainske regioner. Zelenskyj opplyste at 200.000 husstander i Dnipro og 80.000 i Kyiv mistet strømmen.
