Tigray-opprørerne sier de nå er i «full krig» med Etiopias føderale regjering, etter at kampene har spredt seg til naboregionene Afar og Amhara.
Kortversjonen
- Tigray-opprørerne erklærer full krig mot Etiopias regjering etter kamper som har spredt seg til nabolandene.
- Offensiven truer livsviktige forsyninger og kan føre til en ny omfattende regional storkonflikt.
- Eksperter frykter at strategien ligner den forrige borgerkrigen med fremrykning mot hovedstaden.
De fornyede stridighetene vekker minner om borgerkrigen i 2020–2022. Ifølge anslag fra Den afrikanske union kostet den mer enn 600.000 mennesker livet, mens rundt én million ble drevet på flukt, skriver Le Monde.
Spenningen mellom den føderale regjeringen og myndighetene i den nordlige Tigray-regionen har økt i flere måneder. Begge parter anklager den andre for å ha utløst denne ukens opptrapping.
Tigray People’s Liberation Front (TPLF) tok onsdag kontroll over tre lokale flyplasser og angrep i Afar og Amhara, ifølge AFP. En humanitær kilde i Afar opplyste til nyhetsbyrået at opprørerne torsdag brukte tungt artilleri i et forsøk på å ta kontroll over byen Yallo, nær grensen til Tigray.
– Vi er i en situasjon med full krig nå, sa TPLFs nestleder Amanuel Assefa til AFP. Han bekreftet at Tigray-styrker kjemper sammen med lokale væpnede grupper i Afar og Amhara.
Den føderale hæren opplyste at den hadde drept 272 TPLF-soldater under angrep i North Wollo-sonen i Amhara. Det er også meldt om kamper rundt Lalibela, som er kjent for middelalderlige fjellkirker på UNESCOs verdensarvliste.
Les også: Fra Jemen til Hormuz: houthiene skrur opp presset 🔒
Frykter regional konflikt
Analytikere mener Tigray-styrkene gjentar strategien fra den forrige krigen ved å presse sørover gjennom Amhara i retning hovedstaden Addis Abeba. Offensiven i Afar kan samtidig være et forsøk på å avskjære forsyninger fra Djibouti, som håndterer nesten all Etiopias internasjonale handelslast, blant annet drivstoff.
– Deres uttalte mål er å ta Addis, men de taktiske manøvrene for å nå byen er ennå ikke kjent, sa regionekspert Kjetil Tronvoll ved Oslo Nye Høyskole.
I Tigrays hovedstad Mekelle har prisene på basisvarer steget mens innbyggerne hamstrer, av frykt for en ny blokade. Under forrige krig ble regionen avskåret fra blant annet banktjenester, telekommunikasjon, strøm og nødvendige varer.
– Det er panikk i samfunnet, sa krydderbutikkarbeideren Samuel Gebreslassie til AFP. Han sa det er stor frykt for at disse tjenestene og varene igjen kan bli stengt ute.
Det er også bekymring for at konflikten kan trekke inn naboland. Analytikere sier at Tigray-opprørerne har støtte fra Eritrea, men Assefa sa at TPLF ikke har opplysninger om Eritreas planer. På spørsmål om gruppen ville be om eritreisk inngripen, svarte han: – Ikke ennå.
TPLF inngikk sist helg en allianse mot regjeringen med Fano-militsen i Amhara og fem andre væpnede grupper. Pretoria-avtalen fra 2022 skapte en skjør ro, men sammenstøtene tok seg opp igjen sent i fjor. Den føderale regjeringen har siden gjennomført droneangrep i Tigray og samlet tropper ved regiongrensen.
