Rundt 976.000 voksne i Berlin er uten stemmerett i delstatsvalget 20. september fordi de ikke har tysk statsborgerskap. Flere innvandrere reagerer på at de betaler skatt og berøres av politikken, uten å kunne påvirke hvem som styrer.
Kortversjonen
- Nesten en million voksne i Berlin mangler stemmerett ved det kommende delstatsvalget fordi de ikke er tyske statsborgere.
- Andelen voksne innbyggere uten stemmerett har doblet seg siden 2011 og utgjør nå en fjerdedel av byens befolkning.
- Bydelsordfører Stefanie Remlinger i Mitte arrangerer et symbolsk valg for å rette oppmerksomheten mot manglende politisk representasjon for utlendinger.
- Remlinger peker på et hardere politisk klima og framgang for AfD som grunner til at sjansene for å endre stemmerettsreglene er dårlige.
Berlin er blitt større og mer internasjonal, men også andelen innbyggere uten stemmerett har økt. Av byens 3,9 millioner innbyggere kan om lag en fjerdedel av de voksne ikke delta i valget, ifølge Deutsche Welle, skriver DW.
Tallet er doblet siden 2011 og er den høyeste andelen innbyggere som hittil har vært utelukket fra et valg i den tyske hovedstaden. Stemmerettsalderen er samtidig senket til 16 år, noe som har økt antallet stemmeberettigede.
Den egyptiske programvareutvikleren Abdu har bodd i Berlin i sju år. Han trives i byen, men er misfornøyd med den sittende koalisjonen mellom kristendemokratiske CDU og sosialdemokratiske SPD. Som egyptisk statsborger kan han ikke stemme dem ut av posisjon.
– Vi er mennesker som betaler skatt, men vi har ingen representasjon i det hele tatt, ikke engang på lokalt nivå, sier Abdu til DW.
Han peker blant annet på kutt i helsetjenester og tyskkurs, som han sier rammer ham direkte. Han opplever også at byråkratiet gjør det vanskelig å starte egen virksomhet.
EU-borgere kan stemme i bydelsvalg
Valget i Berlin er et delstatsvalg, ettersom byen er én av Tysklands 16 delstater. Derfor er stemmeretten mer begrenset enn ved kommunale valg.
Statsborgere fra andre EU-land kan stemme i kommunale valg i Tyskland. I Berlin avgjør slike valg hvem som styrer de enkelte bydelene, men bydelenes politiske innflytelse er begrenset. De kan ikke stemme i valget som avgjør hvem som styrer byen og delstaten.
Les også: Vatikanet har Europas strengeste innvandringspolitikk
Utestengelsen er særlig tydelig i sentrale deler av byen. I bydelen Mitte har den grønne bydelsordføreren Stefanie Remlinger derfor tatt initiativ til et symbolsk valg for innbyggere uten tysk statsborgerskap.
Rundt 135.000 av 365.000 voksne i Mitte mangler tysk statsborgerskap. De inviteres til å avgi stemme ved 15 valglokaler i løpet av to uker i begynnelsen av september. Målet er å skape oppmerksomhet om stemmerett for alle.
– Mitte er en svært sammensatt bydel med en veldig internasjonal befolkning. Vi har folk fra 170 ulike land som bor her, og mange av dem har ikke stemmerett, sier Remlinger.
Hun venter likevel bare noen hundre deltakere i det symbolske valget.
Ser et hardere politisk klima
Remlinger mener den politiske debatten i Tyskland nå går i motsatt retning av utvidet stemmerett. Det innvandringskritiske partiet Alternativ for Tyskland, AfD, ligger ifølge målingene an til en andreplass i Berlin med nær 20 prosent.
– Vi kjemper mot en høyredreining og mye fiendtlighet mot innvandring, og jeg tror sjansene for å endre noe i denne saken nå er svært dårlige, sier hun.
Remlinger mener den beste veien til politisk deltakelse er å gjøre det enklere for innvandrere å få tysk statsborgerskap. Abdu søkte selv om statsborgerskap for to år siden, men sier at han ennå ikke har fått svar.
Han vurderer å forlate Tyskland og sier at muligheten til å stemme kunne fått ham til å tenke seg om.
– Hvis jeg kunne stemme, ville jeg ærlig talt revurdert å reise, fordi jeg da kunne påvirke ting, sier han.
Fremtiden til Europas innvandringspolitikk avgjøres i London
