Siden 2022 har Kaukasus gått fra å være en perifer region mellom Europa og Asia til å bli et strategisk sentrum – en nødvendig bro mellom de to kontinentene. I skjæringspunktet mellom flyruter, oljerørledninger og stormaktenes ambisjoner har aksen Baku–Batumi blitt en livsviktig transportåre.
Kortversjonen
- Kaukasus har utviklet seg til en strategisk hovedkorridor mellom Europa og Asia etter krigen i Ukraina.
- Vestlige sanksjoner og stengt russisk luftrom tvinger europeiske flyselskaper til å bruke lengre og dyrere ruter.
- Alternative oljerørledninger gjennom Aserbajdsjan og Georgia sikrer energiforsyninger til Europa uten om Russland.
- Georgia er et avgjørende transittpunkt, men står samtidig under et betydelig og vedvarende militært press fra Moskva.
Å binde sammen luftrommet
Med sanksjonene mot Russland i nord og krigene i Midtøsten i sør har Kaukasus fått en stadig mer sentral rolle som korridor for internasjonal luftfart. Det er de europeiske flyselskapene som omfattes av sanksjonene mot Russland, og de tvinges derfor til å legge om og forlenge rutene sine for å unngå russisk luftrom. Dette gir dem en konkurranseulempe overfor kinesiske flyselskaper, som fortsatt kan benytte rutene over Russland. Stengte luftrom som følge av sanksjoner og krig er i ferd med å omforme den globale luftfarten: Rutene blir lengre, kostnadene øker og forbindelsene blir mer sårbare. Luftfartens geoøkonomi påvirkes dermed direkte av den geopolitiske utviklingen. Slik har krigen i Ukraina tegnet om det eurasiske luftrommet til fordel for Beijing.
Den kaukasiske korridoren: transittknutepunkt under press
Den kaukasiske korridoren, som forbinder Georgia, Aserbajdsjan og Tyrkia, har utviklet seg til et sentralt transittknutepunkt mellom øst og vest. Mer enn noen gang fungerer Kaukasus som et nødvendig bindeledd mellom Svartehavet og Kaspihavet, og mellom Europa og Sentral-Asia. Også her har krigen i Ukraina gitt regionen en betydning uten sidestykke. Vestlige sanksjoner mot Russland har tvunget eksportører og importører til å finne alternative transportveier, ikke minst for olje, gass og andre hydrokarboner.
Les også: Sentral-Asia: fra sovjetisk bakgård til geostrategisk knutepunkt 🔒
Vil du lese mer? Tegn et abonnement i dag, samtidig som du hjelper oss med å lage flere nyhet- og dybdesaker om internasjonale relasjoner, geopolitikk og sikkerhet
