President Donald Trump sier at EUs arbeid for å gjøre Canada til assosiert medlem kan være en «fiendtlig handling». Han truer med høye tollsatser eller stans i handel med Europa dersom han mener hensikten er dårlig.
Kortversjonen
- Donald Trump advarer om at EUs planer om å gi Canada assosiert medlemskap kan utløse straffetoll eller handelsstans.
- Utspillet kommer etter at Ursula von der Leyen varslet et tettere europeisk samarbeid med Canada for å styrke vestlige demokratier.
- Forholdet mellom USA og Canada er allerede preget av økende handelskonflikt og gjensidige straffetollreaksjoner på tvers av grensen.
Trump uttalte seg onsdag, etter at EU-kommisjonens president Ursula von der Leyen hadde sagt at hun vil arbeide for å gjøre Canada til unionens første assosierte medlem, skriver Wall Street Journal.
– Hvis de gjør det, hvis jeg mener det i det hele tatt er en fiendtlig handling, vil jeg innføre svært alvorlige tollsatser eller slutte å handle med Europa på mange områder, sa Trump som svar på spørsmål om et mulig assosiert medlemskap for Canada.
Han kalte forslaget «latterlig» og beskrev Canada som en «forferdelig handelspartner». Trump sa samtidig at et tettere samarbeid ville være greit dersom det var motivert av en god hensikt, men varslet svært høye tollsatser dersom han mente hensikten var dårlig.
Vil knytte Canada tettere til EU
Von der Leyen kom med uttalelsen i en tale i Europaparlamentet, der Canadas statsminister Mark Carney var til stede. Hun sa at Europa må styrke samarbeidet med likesinnede demokratier, og særlig Canada.
Les også: Trumps tollsjokk viser at handel er maktpolitikk
Canadiske og europeiske tjenestepersoner har ifølge Wall Street Journal diskutert muligheten for assosiert medlemskap, en ny type tilknytning til EU. Fullt medlemskap er ikke aktuelt, men partene har sagt at de ønsker et tettest mulig forhold.
Økende handelskonflikt
Forholdet mellom USA og Canada, som er nære allierte og handelspartnere, har blitt stadig mer anstrengt de siste ukene. Trump har undertegnet ordre som skal forby import av en rekke canadiske meieriprodukter, alkoholholdige drikkevarer og motorsykler i løpet av de kommende ukene. Det skjer som gjengjeldelse for canadiske tollsatser som har trådt i kraft.
Trump har også endret omfanget av enkelte eksisterende tollsatser på 50 prosent mot Canada. Avgiftene på sement, veisalt og enkelte sykehusprodukter er fjernet, mens andre varer, blant annet enkelte terrengkjøretøy, båter og oster, fortsatt ilegges 50 prosent toll.
USA og Canada var nær en handelsavtale i slutten av august, men forhandlingene brøt sammen i siste liten. Trump undertegnet deretter en presidentordre om å gi Ontariosjøen, som ligger ved grensen mellom landene, navnet «Lake America».
