Demokratene har fått nye muligheter til å vinne tilbake kontrollen over Kongressen, men ligger langt bak republikanerne i pengeinnsamling og sliter med interne motsetninger.
Kortversjonen
- Demokratenes sjanser før mellomvalget har styrket seg som følge av økende misnøye med president Donald Trump.
- Analytikere peker på at partiet er konkurransedyktig i flere tradisjonelt republikanske stater og kan kapre Kongressen.
- Republikanerne opprettholder et massivt økonomisk overtak i pengeinnsamlingen og har store summer tilgjengelig.
- Interne stridigheter rundt progressive kandidater som Abdul El-Sayed skaper utfordringer og angrepsflater for partiet.
President Donald Trumps økende upopularitet, blant annet knyttet til krigen med Iran, toll og høye levekostnader, har styrket demokratenes muligheter før mellomvalget i 2026, skriver The Wall Street Journal, skriver Wall Street Journal.
Partiuavhengige valganalytikere mener Demokratene er favoritter til å vinne Representantenes hus, og at de også kan få et knapt flertall i Senatet. Partiet er nå konkurransedyktig i Alaska, Iowa, Ohio og Texas – delstater Trump tidligere har vunnet klart. Cook Political Report vurderer alle fire senatsvalgene som åpne.
– Dette er den typen situasjon der en statsviter ville sagt at alle ingrediensene for en bølge er til stede, sier Amy Walter, utgiver og ansvarlig redaktør i Cook Political Report.
Hun understreker samtidig at mange velgere i republikanske valgdistrikter fortsatt er skeptiske til Demokratene.
Republikanerne har dessuten et betydelig økonomisk overtak. Ved utgangen av juli hadde Republikanernes nasjonalkomité mer enn 130 millioner dollar tilgjengelig, mot 16 millioner dollar for Demokratenes nasjonalkomité. En super-PAC knyttet til Trump, som Demokratene ikke har noen tilsvarende organisasjon til, hadde 403 millioner dollar på bok.
Demokratiske enkeltkandidater, særlig i senatsvalg, har likevel i de fleste tilfeller samlet inn mer enn sine republikanske motkandidater.
Meningsmålingene viser at langt flere misliker enn liker Trump, og Republikanerne har også mistet forspranget de ofte har hatt som partiet velgerne mener best kan håndtere økonomien. Demokratene har imidlertid bare et drøyt seks prosentpoengs forsprang på den generelle partimålingen, mot åtte prosentpoeng før partiet vant flertall i Representantenes hus i 2018.
Les også: Gaza-krigen: En strategisk katastrofe for Israel
Begge partier er dessuten upopulære. I en Pew-måling fra mai hadde 59 prosent et negativt syn på Demokratene, mot 58 prosent på Republikanerne.
Strid om kandidat i Michigan
I Michigan har Demokratenes senatskandidat Abdul El-Sayed blitt et stridstema. Den tidligere folkehelsetoppen beskrives som en progressiv kandidat på ytre venstrefløy og har vært sterkt kritisk til Israel. Han har også drevet valgkamp sammen med nettkommentatoren Hasan Piker.
Partiledelsen støttet kongressrepresentant Haley Stevens i nominasjonsvalget, fordi den mente hun ville stå sterkere i selve valget. El-Sayed vant likevel med ett prosentpoeng.
Den tidligere pressesekretæren for Jill Biden, Michael LaRosa, sier han som velger i Michigan ville støttet republikaneren Mike Rogers framfor El-Sayed. Han viser til det han omtaler som El-Sayeds kontroversielle uttalelser og forbindelsen til Piker.
– Jeg tror det vil koste Demokratene på lang sikt dersom partiet unnskylder ekstremisme for kortsiktig politisk gevinst, sier LaRosa.
El-Sayed har beklaget uttalelser han kom med etter et angrep mot en synagoge i Michigan, og har forsøkt å bygge kontakt med det jødiske miljøet.
Også framveksten av demokratiske sosialister gir Republikanerne en angrepsflate. Gruppen vil, selv om alle kandidatene vinner, bestå av færre enn ti medlemmer i Kongressen. Republikanerne peker likevel på organisasjonens program, som blant annet omfatter støtte til å avskaffe politi og fengsler, kutte Forsvarsdepartementet og fjerne Senatet.
Republikanerne ser samtidig muligheter til å vinne åpne senatsseter i Michigan og New Hampshire, der demokratiske senatorer ikke stiller til gjenvalg.
