KI-boomen har sendt SoftBank tilbake blant Japans mest verdifulle børsnoterte selskaper. Samtidig falt resultatet i årets første regnskapskvartal, mens konsernet fortsetter å satse tungt på store teknologiinvesteringer.
I juni gikk SoftBank Group for en periode forbi Toyota Motor i markedsverdi og ble Japans mest verdifulle børsnoterte selskap. Det var første gang på 22 år at Masayoshi Sons konsern passerte bilprodusenten, skriver Asia Times.
Oppgangen kom i en periode med sterk interesse for selskaper knyttet til kunstig intelligens. KI-satsingen har også gitt nytt liv til Sons tidligere omstridte kjøp av den britiske brikkedesigneren Arm i 2016, samt investeringene i OpenAI og Nvidia.
Før KI-oppgangen tok fart i januar, bar SoftBank fortsatt preg av WeWork-fiaskoen og et Vision Fund som hadde hatt en svak utvikling. Fondet ble lansert i 2017 og er verdt nær 100 milliarder dollar, ifølge Asia Times.
Les også: Når halvledere blir viktigere enn olje og gass 🔒
SoftBank opplyste torsdag at overskuddet i årets første regnskapskvartal, fra april til juni, falt 18 prosent til 2,2 milliarder dollar. Det var ned fra 2,6 milliarder dollar i samme periode året før.
Samtidig økte kvartalsomsetningen med nær 11 prosent til 2.000 milliarder yen. Finansdirektør Yoshimitsu Goto sa til journalister at Arm, konsernets enhet for brikkedesign, gjør det godt. Andre har også pekt på SoftBanks eierandel i Intel som en verdifull investering.
Men SoftBanks resultater er fortsatt avhengige av utviklingen i store enkeltinvesteringer, som Intel, ByteDance, PayPay og Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. Konsernet har investert ytterligere 20 milliarder dollar i OpenAI og planlegger flere slike investeringer i inneværende regnskapsår.
Macquarie-analytiker Paul Golding mener SoftBank bygger eksponering mot sentrale deler av KI-revolusjonen, blant annet automatisering, programvareplattformer, datasentre og halvledere. Samtidig mener Asia Times at SoftBank kan bli en indikator på om KI faktisk lar seg lønnsomt kommersialisere – eller om utviklingen ender som dotcom-boomen for rundt 25 år siden.
