Krisen i Hormuzstredet, uro i Rødehavet og svingende oljepriser har synliggjort Gulfstatenes avhengighet av sårbare sjøruter. Et jernbaneprosjekt mellom seks land kan ifølge en analyse bidra til sterkere økonomisk integrasjon og økt motstandskraft i regionen.
De seks medlemslandene i Golfstatenes samarbeidsråd (GCC) har samarbeidet om et regionalt jernbanenett i mer enn 15 år. Prosjektet har nylig fått fart, skriver Asia Times, og skal knytte Bahrain, Kuwait, Oman, Qatar, Saudi-Arabia og De forente arabiske emirater tettere sammen, skriver Asia Times.
Kortversjonen
- De seks medlemslandene i Golfstatenes samarbeidsråd (GCC) har samarbeidet om et regionalt jernbanenett i mer enn 15 år.
- Portugiserne kontrollerte Hormuz deler av 1500- og 1600-tallet, mens britisk og amerikansk sjø- og luftmakt senere har hatt betydning i området.
- GCC ble opprettet i 1981, og medlemslandenes ledere har siden arbeidet for regional integrasjon.
Bakgrunnen er at både Gulfstatene og globale markeder er avhengige av maritime transportveier som kan bli rammet av konflikt og uro. Mye av verdens handel går gjennom slike farvann.
Forfatterne av analysen spør om jernbanen kan få betydning utover transport og handel, og også bidra til å endre politikk og konfliktnivå i regionen. Spørsmålet er særlig aktuelt etter at krigen mellom USA og Iran, ifølge artikkelen, har ført til måneder med sterkt forstyrret og i stor grad stanset skipsfart i Hormuzstredet.
Les også: Når geografi blir våpen: kampen om Hormuz 🔒
Samarbeid har ligget etter ambisjonene
Rutene inn og ut av Persiabukta har lenge vært preget av innflytelse utenfra, militærmakt og regionale rivaliseringer, heter det i analysen. Portugiserne kontrollerte Hormuz deler av 1500- og 1600-tallet, mens britisk og amerikansk sjø- og luftmakt senere har hatt betydning i området.
GCC ble opprettet i 1981, og medlemslandenes ledere har siden arbeidet for regional integrasjon. Likevel har det økonomiske og politiske samarbeidet ofte ligget etter ambisjonene i toppmøter og felles erklæringer, skriver forfatterne. Krigen i Iran har etter deres vurdering understreket behovet for tettere samarbeid.
Planlagt nett på 2177 kilometer
Jernbaneprosjektet ble kunngjort på GCCs 30. toppmøte i 2009. Planen er et 2177 kilometer langt nettverk som forbinder de seks medlemslandene, med en anslått kostnad på 250 milliarder amerikanske dollar.
Prosjektet omfatter normalsporede gods- og passasjertog. Godstogene er planlagt for hastigheter på 80 til 100 kilometer i timen, mens passasjertogene skal kunne kjøre opptil 200 kilometer i timen. Nettet skal utstyres med europeisk togkontrollteknologi.
