Eldre kvinner som spiste innenfor et kortere tidsrom på dagen, gjorde det bedre i enkelte tester av problemløsing enn kvinner som spiste over flere timer, ifølge en foreløpig studie.
Forskere mener at det å samle måltider og småspising innenfor ni timer, og la være å spise de siste fire timene før leggetid, kan bidra til å bremse svekkede mentale evner i eldre år, skriver The Guardian.
Studien er liten, og forskerne understreker at funnene må bekreftes i større undersøkelser. Likevel peker resultatene mot at det ikke bare er hva man spiser som kan ha betydning, men også når man spiser.
Professor Sue Shapses, ernæringsforsker ved Rutgers University i New Jersey, sier at vektnedgang i seg selv kan bidra til å bremse svekkelse av mentale evner hos eldre.
– Det kan også være ekstra gevinster for dem som ikke spiser utenfor et vindu på åtte til ni timer, og som stopper fire timer før de legger seg, sier hun.
Bedre på planlegging
I den kliniske forsøksstudien deltok 47 kvinner mellom 50 og 79 år. Alle levde med overvekt eller fedme, og ble oppfordret til å kutte 500 kalorier fra det daglige kostholdet i seks måneder.
Av disse fikk 26 råd om å spise bare innenfor et vindu på ni timer. For mange betydde det å spise mellom klokken 10 og 18. Resten fordelte måltidene over omtrent 12 timer.
Les også: De kinesiske triadene: Kriminelle aktører i sentrum av den geopolitiske striden mellom Kina og USA 🔒
Etter seks måneder hadde begge gruppene gått omtrent like mye ned i vekt, i snitt rundt 7 kilo. Men testene viste forskjeller på enkelte områder.
Kvinnene som spiste innenfor det kortere tidsrommet, gjorde det bedre i tester som målte romforståelse, planlegging og problemløsing. Forskerne så også tegn til færre feil i tester av hukommelse og læring, mens resultatene var like i noen tester av reaksjonstid og evnen til å gjøre flere ting samtidig.
Shapses beskriver virkningen som begrenset, men interessant.
– Effektene er beskjedne, sier hun.
Ifølge henne kan tidsbegrenset spising likevel se ut til å styrke evnen til å huske informasjon i daglige oppgaver og redusere feil knyttet til hukommelse, oppmerksomhet og problemløsing.
Advarer mot sikre konklusjoner
Resultatene ble lagt fram på Nutrition 2026, årsmøtet til American Society for Nutrition i Maryland. Forskerne vil nå undersøke nærmere hvorfor tidspunktet for måltider kan være viktig.
Professor Wendy Hall ved King’s College London deltok ikke i studien. Hun mener funnene er mulige å forklare, men advarer mot å trekke for bastante konklusjoner.
– Tidsbegrenset spising er en mulig måte å støtte hjernehelsen hos middelaldrende og eldre voksne med overvekt, sier Hall.
– Det handler ikke bare om at det kan hjelpe med vektkontroll. Å unngå store måltider sent på kvelden kan også bedre blodsukkeret, blodårene og betennelsesnivået i kroppen, sier hun.
Hall sier samtidig at funnene er foreløpige, og at den fulle studien må vurderes før man kan si om forbedringene har tydelig betydning i praksis.
