Israels statsminister Benjamin Netanyahu sier han ønsker at Argentina skal vinne fotball-VM. Årsaken er ikke Lionel Messi, men Argentinas president Javier Milei.
Israels statsminister Benjamin Netanyahu sier han håper Argentina vinner fotball-VM i 2026, opplyser blant annet Hindustan Times.
Men det er ikke Lionel Messi som er grunnen.
Under en opptreden i podkasten The Mojo Podcast, ledet av den israelske komikeren Ben Ben Baruch, forklarte Netanyahu at støtten først og fremst handler om Argentinas president Javier Milei.
– Jeg ser etter Argentina i VM. Vet du hvorfor? spurte Netanyahu.
Da programlederen svarte «Messi?», avviste Netanyahu det raskt.
– Nei, før Messi, Milei. Han er en superstjerne, svarte Netanyahu.
Kaller Milei en nær venn av Israel
Netanyahu brukte samtalen til å rose Milei både politisk og personlig.
– Han er en stjerne. Han er en superstjerne, virkelig, ved å omfavne en fri økonomi, sa Netanyahu.
Les også: Spanias statsminister vil utestenge Israel fra sport – skroter våpenkontrakt
Han la også vekt på Mileis forhold til Israel.
– Milei er en stor venn av Israel, sa Netanyahu.
Milei har siden han tiltrådte som argentinsk president markert seg som en tydelig støttespiller for Israel. Netanyahus uttalelser viser hvordan støtte til et landslag under VM også kan få en politisk side.
Argentina er regjerende verdensmester etter triumfen i Qatar i 2022. Med Messi fortsatt som kaptein er laget blant de største navnene i turneringen.
Fotball og diplomati
Netanyahus kommentar har fått oppmerksomhet fordi han valgte å trekke frem Milei fremfor Messi, en av fotballhistoriens mest kjente spillere.
Samtalen fikk også et humoristisk preg da Netanyahu sammenlignet Milei med en erfaren fotballspiller. Han viste til den argentinske presidentens alder og sa spøkefullt at Argentina var heldig som hadde en så erfaren spiller.
Uttalelsen kommer samtidig som Argentina gjør seg klar for en ny viktig kamp i sluttspillet.
Vanligvis handler oppmerksomheten rundt laget om Messi, taktikk og prestasjoner på banen. Denne gangen ble diskusjonen også knyttet til forholdet mellom Israel og Argentina.
Netanyahus VM-støtte er dermed et eksempel på hvordan fotball kan bli en arena for diplomati, symbolikk og politiske vennskap mellom statsledere.
– De mest ekstreme stemmene representerer ikke flertallet i Israel 🔒
