Trump Organization vil bygge en 70 etasjer høy skyskraper på den gamle sovjetiske hippodromen i Tbilisi. Lokale beboere frykter at prosjektet vil ødelegge et av områdets siste grønne pusterom.
På den gamle sovjetiske hippodromen i utkanten av Tbilisi sentrum samles eldre beboere fortsatt mellom gress, trær og gjengrodde stier.
Nå kan området bli en del av et stort byggeprosjekt. I april kunngjorde Trump Organization planer om å bygge en 70 etasjer høy skyskraper på tomten, skriver bne IntelliNews. Bygget skal bli Georgias høyeste.
Prosjektet inngår i en større utbygging til 2 milliarder dollar, tilsvarende rundt 20 milliarder kroner. Planen omfatter hoteller, butikker, restauranter og kontorer.
For regjeringspartiet Georgisk drøm er prosjektet et tegn på tillit til landets økonomi. For mange naboer er det snarere et symbol på at lokale hensyn blir oversett.
– Ingen tenker på oss her, sier Zaira, en 48 år gammel renholder som bor ved utbyggingsområdet.
Hun mener prosjektet først og fremst tjener interessene til Georgisk drøms grunnlegger Bidzina Ivanisjvili.
– Det er i Ivanisjvilis interesse, ikke Georgias, sier hun.
Grøntområde under press
Hippodromen har i praksis blitt en uformell park for beboerne i området. Sofo, som er 80 år, har bodd i bydelen i femti år og gått tur der nesten daglig de siste tjue årene.
Hun peker på nye boligblokker som allerede har spist seg inn mot den gamle travbanen.
– Dette var også en del av hippodromen, sier hun.
– Bygningene har allerede spist opp alt.
Les også: Trump-sønnenes kryptoselskap lanserer debetkort og satser på tokeniserte råvarer
Zurab, som også er 80 år, kaller området «lungene i denne bydelen». Han har organisert beboermøter og skrevet protestbrev, men sier at ingen har svart.
– Disse gatene vil bli overfylt, ikke bare med mennesker, men med biler, sier han.
Politisk byggeprosjekt
Eierskapet bak tomten har også skapt spørsmål. Ifølge offentlige dokumenter omtalt av The Guardian er tomten delvis eid av Fund Cartu, en stiftelse knyttet til familien til Bidzina Ivanisjvili.
Ivanisjvili ble sanksjonert av USA i 2024 for å ha undergravd Georgias demokratiske og euroatlantiske fremtid til fordel for Russland.
Sandro Kevkhishvili fra Transparency International Georgia sier prosjektet ikke bare ser ut som et privat forretningsprosjekt.
– Det virker ikke bare som et privat næringsprosjekt, men snarere som et politisk prosjekt, sier han.
Mellom USA og Russland
Byggeplanene kommer samtidig som forholdet mellom Georgia og USA har vært anstrengt etter valget i 2024, stopp i EU-prosessen og amerikansk kritikk av demokratisk tilbakegang.
Georgisk drøm har likevel forsøkt å gjenoppbygge forholdet til Washington gjennom Donald Trump.
Giorgi, som bor og arbeider nær hippodromen, mener regjeringen prøver å balansere mellom USA og Russland.
– De ser det som en god ting å gå sammen med amerikanerne, å ha en balanse mot Russland, sier han.
– De prøver å sitte på to stoler.
USAs fløytespiller: Trumps bruk av kalkulert kaos i møtet med venner og fiender 🔒
