Filippinene satser tungt på nikkel for å sikre seg en større rolle i det globale markedet for batterier og grønn teknologi. Målet er å gå fra å være råvareleverandør til å bli en strategisk partner for vestlig industri.
Filippinenes nikkelindustri ønsker å ta en større del av markedet for kritiske mineraler etter hvert som etterspørselen etter batterimetaller øker kraftig, skriver IntelliNews.
Landet er allerede en av verdens viktigste leverandører av nikkelmalm, men myndighetene ønsker nå å bygge opp mer foredling og produksjon hjemme i landet.
Ifølge Philippine Nickel Industry Association (PNIA) produserte medlemsbedriftene 37,81 millioner tonn nikkelmalm i 2025. Det tilsvarer 73 prosent av landets totale produksjon.
Filippinene har verdens sjette største nikkelreserver og står for rundt 95 prosent av verdens eksport av nikkelmalm.
– Vårt strategiske mål har vært å skape mer verdi av våre grønne metalleksporter, sa handelsviseminister Ceferino Rodolfo til avisen The Manila Times.
Vil redusere avhengigheten av Kina
I dag går mesteparten av den filippinske nikkelen til Kina, men dette er i ferd med å endre seg.
Kina tok imot 66 prosent av eksporten i fjor, ned fra 78 prosent året før. Samtidig kjøper flere naboland filippinsk nikkel for å bruke den i egne smelteverk og batterifabrikker.
Internasjonale analytikere mener Filippinene kan bli et viktig alternativ for land som ønsker å redusere avhengigheten av noen få dominerende leverandører.
Les også: Filippinenes geopolitikk: Kinas økte press og USAs rolle🔒
Finansanalytiker Sana Ur Rehman i EBC Financial Group sier at flere globale aktører nå ser mot Filippinene for å dekke mangler i verdensmarkedet.
Landets viktigste gruveområder ligger i Caraga-regionen og på Palawan. Reservene anslås å være verdt rundt 170 milliarder dollar, tilsvarende omtrent 1.850 milliarder kroner.
Frykter at reservene tømmes
Samtidig er det bekymring for hvor lenge ressursene vil vare.
Ved dagens utvinningstakt har Filippinene bare rundt 15 år igjen med kjente reserver. Verdensgjennomsnittet ligger på 38 år.
Dette øker presset på myndighetene for å få mer verdi ut av mineralene før ressursene tømmes.
Myndighetene håper nå å bruke kunstig intelligens og ny miljøteknologi for å modernisere industrien. Filippinene samarbeider med Israel gjennom initiativet «Pax Silica» for å utvikle grønnere gruvedrift og bygge opp produksjon av deler til datamaskiner og elbilbatterier.
– Den store ideen er å slutte med bare å grave opp råvarer og sende dem ut av landet, sa Rodolfo.
Men utfordringene er store. Industrien sliter med høye energipriser, svak infrastruktur og treg saksbehandling. Samtidig har svakere salg av elbiler og økte fraktkostnader skapt usikkerhet i markedet.
PNIA mener videre vekst vil avhenge av bedre energisystemer, mer geologisk kartlegging og politiske reformer som gjør landet mer attraktivt for investeringer.
Gamblingmilliarder, spionasje og flukt: Guo-affæren ryster Filippinene🔒
