En internasjonal politioperasjon koordinert av INTERPOL har ført til 60 arrestasjoner og identifisering av 65 barn som har vært utsatt for seksuelle overgrep i Amerika.
Operasjonen, kalt Operation Eclipse, pågikk fra februar 2025 til januar 2026 og involverte politimyndigheter i ni land i Mellom-Amerika, Nord-Amerika og Karibia. Det opplyser Interpol.
Målet var å avdekke produksjon og spredning av materiale som viser seksuelle overgrep mot barn, samt å identifisere ofre i både nye og eldre, uoppklarte saker.
Barn mellom fem og tretten år
De fleste av ofrene var mellom 5 og 13 år gamle, og rundt 80 prosent var jenter.
Barn som fortsatt var mindreårige da operasjonen pågikk, ble reddet og fikk beskyttelse og oppfølging fra nasjonale myndigheter.
Ifølge INTERPOL hadde de mistenkte svært ulike relasjoner til ofrene. Blant dem var familiemedlemmer, venner, naboer, lærere, nettbaserte overgripere og utenlandske reisende.
Internasjonalt samarbeid
Operasjonen ble koordinert av INTERPOL med støtte fra FNs kontor for narkotika og kriminalitet (UNODC) og organisasjonen Child Rescue Coalition.
Politiet samarbeidet om etterforskning, informasjonsdeling og bevisinnsamling på tvers av landegrenser.
Landene som deltok i operasjonen var:
Les også: Kripos offentliggjør verktøyet de har lurt pedofile med i årevis
Belize, Costa Rica, Den dominikanske republikk, El Salvador, Guatemala, Honduras, Mexico, Nicaragua og Panama.
Gamle saker oppklart
Flere gjennombrudd kom i eldre saker.
I Panama ble et barn som hadde vært uidentifisert i INTERPOLs database over seksuell utnyttelse av barn i mer enn ti år, endelig identifisert. Det førte til nye bevis i saken og identifisering av ytterligere et offer.
I Den dominikanske republikk ble to personer arrestert for overgrep mot barn på 10 og 13 år. Moren til barna var blant de pågrepne, mistenkt for å ha lagt til rette for og deltatt i overgrepene.
I Costa Rica identifiserte politiet et offer i en mer enn ti år gammel sak der gjerningspersonen hadde utgitt seg for å være en kjent person på nettet og brukt manipulasjon, utpressing og trusler mot barnets familie.
Flere etterlyste lokalisert
Som del av operasjonen gjennomgikk myndighetene også 57 internasjonale etterlysninger knyttet til mistenkte i slike saker.
Så langt er 12 personer lokalisert og arrestert, mens arbeidet med å finne og utlevere flere mistenkte fortsatt pågår.
INTERPOL understreker at etterforskning av eldre saker er viktig for å forhindre nye overgrep.
– Å etterforske gamle saker handler ikke bare om rettferdighet, men også om å forhindre ytterligere skade, sier Cyril Gout, fungerende direktør for polititjenester i INTERPOL.
INTERPOL avslører hundrevis av spor etter cyberbasert menneskesmugling
