Kinas befolkningspolitikk har blitt et sentralt verktøy i landets økonomiske strategi. Myndighetene ruller nå ut den mest omfattende satsingen noensinne for å øke fødselstallene, etter flere år med befolkningsnedgang og rask aldring.
Kinas myndigheter forbereder seg på å bruke rundt 180 milliarder yuan i 2026 for å stimulere til flere fødsler. Det tilsvarer om lag 25,8 milliarder dollar, rundt 270 milliarder kroner (NOK). Tiltakene kommer mens nye offisielle tall ventes å vise at landets befolkning har falt for fjerde år på rad, melder Japan Times.
Satsingen skal bidra til å rette opp konsekvensene av flere tiår med streng befolkningskontroll, som bidro til økonomisk utvikling, men også førte til færre barn og rask aldring.
Full dekning av svangerskap og fødsel
Et sentralt tiltak er at kvinner i 2026 skal slippe alle egne utgifter knyttet til svangerskap. Myndighetene har lovet at alle medisinske kostnader, inkludert prøverørsbehandling, skal dekkes fullt ut gjennom det nasjonale helseforsikringssystemet.
Utgiftene inkluderer også en nasjonal barnestøtte som ble innført i fjor, samt økte forsikringsutbetalinger. Finansdepartementet i Kina har ikke kommentert kostnadsanslagene, men tallene er i tråd med vurderinger fra økonomer.
Kinas befolkning har krympet siden 2022. Samtidig forlater hundrevis av millioner mennesker arbeidslivet i årene som kommer, noe som legger press på pensjonssystemet og gjør det vanskeligere å øke forbruket i økonomien.
Les også: Finansprofessor på Peking University: – Overinvesteringer leder Kina mot økonomisk ruin 🔒
Lav fruktbarhet – også i nabolandene
Eksperter mener likevel at tiltakene neppe vil gi et kraftig oppsving i fødselstallene.
– Tiltakene kan ha en viss effekt, men virkningen vil trolig være begrenset. Lav fruktbarhet er et utbredt problem i hele Øst-Asia, sier Xiujian Peng ved Victoria University i Australia.
Kina har i dag en fruktbarhet på rundt ett barn per kvinne, langt under nivået på 2,1 som trengs for å holde befolkningen stabil. Taiwan, Sør-Korea og Singapore ligger på omtrent samme nivå.
Ifølge FN-prognoser vil antallet kinesiske kvinner i fruktbar alder falle med mer enn to tredeler innen utgangen av århundret.
Barnestøtte og høyere avgifter på prevensjon
I 2025 innførte Kina for første gang en nasjonal støtteordning for småbarnsfamilier. Den gir 3.600 yuan i året per barn under tre år, tilsvarende rundt 500 dollar eller om lag 5.200 kroner (NOK). Med rundt 30 millioner barn i denne aldersgruppen kan de årlige utbetalingene nå 108 milliarder yuan.
Samtidig har myndighetene innført merverdiavgift på prevensjonsmidler. Fra 1. januar ble det lagt 13 prosent avgift på blant annet kondomer og prevensjonsmedisiner, etter flere tiår med skattefritak.
Demografer mener grepet understreker et tydelig skifte i politikken.
– Det som gir folk trygghet til å få barn, har aldri vært prisen på en kondom, men troen på fremtiden, skrev en bruker på det kinesiske sosiale mediet RedNote.
