USAs utenriksdepartement mener Kinas militærøvelser rundt Taiwan har bidratt til å øke spenningen i regionen unødvendig. Uttalelsen kommer etter at president Donald Trump først tonet ned betydningen av øvelsene.
USAs utenriksdepartement reagerte nyttårsdag på Kinas omfattende militærøvelser rundt Taiwan og ba Beijing stanse det de omtaler som militært press mot øya. Det skjedde rundt to døgn etter at den kinesiske hæren avsluttet øvelser som dekket det største samlede området på flere tiår, ifølge Bloomberg.
– Kinas militære aktiviteter og retorikk mot Taiwan og andre land i regionen bidrar til å øke spenningen unødvendig, sa talsperson for utenriksdepartementet, Tommy Pigott, i en uttalelse.
Øvde på blokade av Taiwan
Den kinesiske hæren simulerte denne uken en blokade av Taiwan i to dager. Øvelsene inkluderte skarpskyting og manøvrer rundt hele øya, som er et globalt knutepunkt for produksjon av databrikker. For første gang siden 2022 ble det også skutt langtrekkende prosjektiler ut i Taiwanstredet, en av verdens mest trafikkerte skipsruter.
Øvelsene var omfattende, men nådde ikke samme nivå som i 2022, da Kina avfyrte raketter som fløy over Taiwan etter besøket til daværende leder i USAs representanthus, Nancy Pelosi.
Les også: Stormaktsduellen om Taiwan: Er en konflikt uunngåelig? 🔒
Trump bagatelliserte øvelsene
President Donald Trump avviste i første omgang bekymringene og beskrev øvelsene som en videreføring av Kinas langvarige militære aktivitet i området.
– De har drevet med marineøvelser der i 20 år, sa Trump etter den første dagen med skarpskyting, og viste samtidig til sitt «gode forhold» til Kinas president Xi Jinping.
Ifølge Det hvite hus skal Trump fredag møte USAs ambassadør til Kina, David Perdue, i Palm Beach.
Ulike signaler fra Vesten
Trumps uttalelser skilte seg fra reaksjonene i andre vestlige land. EU, Storbritannia, Frankrike, Tyskland, Australia, New Zealand og Japan uttrykte bekymring for Kinas maktdemonstrasjon flere dager før USAs utenriksdepartement kom med sin uttalelse.
Kina avviste kritikken og viste til at Taiwan er et indre kinesisk anliggende. Taiwans utenriksminister Lin Chia-lung ønsket på sin side den amerikanske støtten velkommen.
– Taiwan vil samarbeide med USA og andre likesinnede land for å opprettholde den regelbaserte internasjonale orden, uttalte han.
Senere reaksjon enn tidligere
Bloomberg påpeker at USAs reaksjon denne gangen kom senere enn ved tidligere kinesiske øvelser. Da Kina gjennomførte lignende øvelser i oktober og april i fjor, fordømte utenriksdepartementet handlingene samme dag.
I sin siste uttalelse understreket departementet at USA motsetter seg enhver endring av status quo rundt Taiwan gjennom maktbruk eller press.
– Vi oppfordrer Beijing til å vise tilbakeholdenhet, stanse det militære presset mot Taiwan og heller gå inn i reell dialog, heter det i uttalelsen.
