USA og Kasakhstan utvider samarbeidet om sivil kjernekraft, med nye prosjekter knyttet til små modulære reaktorer (SMR), opplæring og tekniske forstudier.
Målet er å legge grunnlaget for trygg kjernekraftutbygging i Sentral-Asia, ifølge amerikanske myndigheter, melder The Astana Times.
USA og Kasakhstan styrker samarbeidet innen sivil kjernekraft gjennom nye tiltak rettet mot små modulære reaktorer, såkalte SMR-er. Det opplyser U.S. Embassy in Astana i en kunngjøring 22. desember.
Satsingen skjer innenfor det amerikanske utenriksdepartementets program FIRST, som skal støtte ansvarlig bruk av små kjernekraftverk internasjonalt.
Opplæringssenter i Almaty
Som del av samarbeidet vil Kazakhstan Institute of Nuclear Physics i Almaty få et klasseromssimuleringssystem for SMR-teknologi. Utstyret leveres av de amerikanske selskapene Holtec International og WSC, med støtte fra International Science and Technology Center.
Ifølge den amerikanske ambassaden skal simulatoren fungere som et regionalt opplæringssenter for Sentral-Asia.
Les også: Et nytt kapittel i samarbeidet mellom Sentral-Asia og USA
– Opplæringen skal bidra til trygg og sikker innføring av SMR-teknologi og utvikle kvalifisert arbeidskraft i tråd med høye krav til sikkerhet og ikke-spredning, heter det i uttalelsen.
Forstudie av mulige reaktorer
Parallelt har FIRST-programmet, i samarbeid med det amerikanske ingeniørselskapet Sargent & Lundy, startet en forstudie av SMR-løsninger i Kazakhstan.
Formålet er å identifisere et utvalg amerikanske reaktorteknologier som kan egne seg for mulige utbyggingssteder i landet. Studien skal gi et teknisk beslutningsgrunnlag for fremtidige valg innen kjernekraft.
Langsiktig partnerskap
Kasakhstan har deltatt i FIRST-programmet siden 2022 og var det første landet i Sentral-Asia som ble med i ordningen. Programmet ble etablert i 2019 for å fremme ansvarlig bruk av små kjernekraftverk globalt, med vekt på sikkerhet, fysisk beskyttelse og internasjonale regler for ikke-spredning av atomvåpen.
Samarbeidet kommer i en tid der Kasakhstan vurderer kjernekraft som del av sin langsiktige energimiks, samtidig som USA søker å styrke sin teknologiske og politiske tilstedeværelse i regionen gjennom sivile energiprosjekter.
