Utlendinger med god lønn får nå handle alkohol i Riyadh. Et nytt kapittel i landets store omstilling 🍷💰🔧
Saudi-Arabia utvider nå tilgangen til landets eneste vinmonopol. Utenlandske ikke-muslimer med månedslønn over 50 000 riyal (omtrent 153 000 NOK) får kjøpe alkohol, ifølge kilder med kjennskap til ordningen.
Store endringer i alkohollovgivningen er sjeldne i Saudi-Arabia, men utviklingen går gradvis i retning av mer åpenhet. Kildene Bloomberg har snakket med beskriver et stille og forsiktig skifte – uten offisielle kunngjøringer.
Utvider ordningen i Riyadh
Den eneste butikken som selger alkohol i landet ligger i Riyadh. Den åpnet i fjor for utenlandske diplomater, og senere for ikke-muslimer med såkalt «premium»-opphold.
Nå utvides ordningen igjen. Kildene forteller at utlendinger som tjener over 50 000 riyal (153 000 NOK) i måneden kan få adgang dersom de viser lønnsdokumentasjon.
– Innbyggerne må vise en lønnsattest ved inngangen for å få slippe inn, sier en av personene med kjennskap til ordningen.
Det er fortsatt ingen offentlig informasjon om endringene, og myndighetene har ikke svart på Bloombergs forespørsel om kommentar.
Strengt innkjøpssystem
Ifølge kildene skjer salget gjennom et månedlig kvotesystem basert på poeng. Kundene kan kjøpe et visst antall varer før de når grensen.
Bloomberg meldte tidligere at det også bygges nye utsalgssteder i to andre byer. Det vil i så fall være første gang landet åpner for alkoholomsetning utenfor Riyadh.
Les også: Saudi-Arabia åpner direkteflyvninger fra Riyadh til Moskva
Del av større modernisering
Myndighetenes gradvise åpning tolkes som en del av arbeidet med å gjøre landet mer attraktivt for investeringer, arbeidskraft og turisme. Saudi-Arabia ønsker å trekke til seg flere høyt kvalifiserte utlendinger for å styrke økonomien.
De siste årene har landet gjennomført en rekke sosiale reformer. Kvinner har fått lov til å kjøre bil, underholdningsbransjen har åpnet opp, kjønnene kan blandes på offentlige arrangementer, og turismesatsingen er blitt en hjørnestein i landets endring.
Kildene peker på at endringene fortsatt balanseres nøye, ettersom kongedømmet er fødestedet til islam og vokter av religionens to helligste steder.
– Et forsiktig steg i moderniseringen
Reformene skjer sakte, og kildene understreker at myndighetene ønsker å unngå brå kulturbrudd. Å gjøre Riyadh til et konkurransedyktig internasjonalt knutepunkt krever likevel større fleksibilitet.
– Saudi-Arabia ser tilgangen på utenlandsk kompetanse som helt avgjørende for økonomien, sier en av Bloomberg-kildene.
Avtalen mellom Saudi-Arabia og Pakistan: Mot et nytt strategisk rammeverk?
