Israel hevder at den palestinske gruppen styrker sin militære tilstedeværelse rundt flyktingleirer i Damaskus. Palestinsk Islamsk Jihad avviser påstandene som ren oppspinn.
Israel sitt offentlige kringkastingsselskap KAN meldte 26. november at Palestinsk Islamsk Jihad har «styrket sin militære fløy i Syria de siste ukene», særlig rundt palestinske flyktningleirer i Damaskus. Ifølge kanalen ser gruppen på Syria som et «gunstig område» for å bygge opp press mot Israel, fordi den mener det finnes en uformell amerikansk begrensning på israelske angrep i landet, skriver Long War Journal.
KAN hevder også at Syrias president Ahmad al Sharaa har utnevnt en «spesiell utsending» som skal føre dialog med ledelsen i Palestinsk Islamsk Jihad, og at den nye regjeringen kjenner til militæroppbyggingen.
Gruppen avviser alt som løgn
Palestinsk Islamsk Jihad avfeide raskt de israelske påstandene.
– Informasjonen er fullstendig fabrikkert og har som mål å hisse opp mot det palestinske folket og flyktningleirene, uttalte gruppen.
Palestinsk Islamsk Jihad er en væpnet palestinsk islamistgruppe som ble grunnlagt i Gaza i 1979. Gruppen deltar ikke i politikk, men fokuserer utelukkende på væpnet kamp. Den har nære bånd til Iran og Hezbollah, og er klassifisert som en terrororganisasjon av USA, EU og flere andre land. I 1990 etablerte den et hovedkvarter i Damaskus, noe som åpnet for direkte kontakt med iranske myndigheter og et langvarig samarbeid med Syria og Hezbollah.
Et langvarig nettverk i Syria
I flere år har Israel angrepet mål knyttet til Palestinsk Islamsk Jihad i Syria. I 2019 ble gruppens militære leder Akram al Ajouri forsøkt drept i Damaskus. Han overlevde både dette forsøket og to senere angrep.
Israel har også slått til mot våpenlagre og treningsfasiliteter tilknyttet gruppen, og intensiverte operasjonene etter 7. oktober 2023. Flere rapporter beskriver hvordan Iran har brukt Syria som kanal for våpen og raketteknologi til palestinske militante.
Etter at Assad-regimet falt i desember 2024, bombet Israel et kommandosenter for Palestinsk Islamsk Jihad i Damaskus 13. mars. Forsvarsminister Israel Katz advarte da:
– Overalt hvor terrorgrupper organiserer seg mot Israel, vil den islamistiske lederen Sharaa finne israelske kampfly over seg.
Les også: – Det nære forholdet Israel gir langt mer tilbake til USA enn folk forstår 🔒
Arrestasjoner – men fortsatt aktivitet
I april 2025 meldte gruppen at to av dens ledere i Syria var blitt arrestert: Khaled Khaled, gruppens øverste leder i landet, og Abu Ali Yasser, som ledet organisasjonskomiteen. Ifølge Palestinsk Islamsk Jihad ble begge «bortført på gaten» uten forvarsel.
Samtidig understreket bevegelsen at kontorene deres i Damaskus fortsatt var åpne og i drift.
USA har bedt Syrias nye regjering om å utvise palestinske militante som en betingelse for sanksjonslettelser. Likevel har Sharaa-regimet vist mildhet mot flere grupper og først og fremst gått etter fraksjoner som tidligere støttet Assad.
En uoversiktlig situasjon i en ny politisk tid
Til tross for enkelte arrestasjoner peker utviklingen på at Palestinsk Islamsk Jihad fortsatt har fotfeste i Syria – og at både Iran og syriske myndigheter spiller en rolle i dette bildet. Samtidig fortsetter Israel å slå til mot det de beskriver som en voksende trussel tett på egne grenser.
Når avskrekking ikke lenger avskrekker: Irans strategiske blindgate overfor Israel 🔒
