En stor gruppe fremtredende afrikanere sier klart ifra: Påstandene om at hvite i Sør-Afrika utsettes for «folkemord» er feil og skaper farlige misforståelser – både i USA og hjemme. Det skriver France 24, som omtaler et åpent brev sendt til amerikanske senatorer.
En gruppe forfattere, akademikere og næringslivsprofiler med afrikansk bakgrunn har skrevet et åpent brev med tittelen Not in Our Name. Brevet retter seg mot USAs president Donald Trump og hans gjentatte påstander om at hvite sør-afrikanere lever under en form for «folkemord», skriver France 24.
Brevet understreker at hvite afrikanere ikke står overfor noen «eksistensiell trussel». Initiativtaker Piet Croucamp sier til France 24 at han personlig har diskutert saken med senator Chris Coons.
– Vi snakker til folk som allerede er enige med oss, men håper likevel at de kan bidra til å korrigere bildet i Senatet, sier han.
USAs nye flyktningpolitikk vekker reaksjoner
Trump-administrasjonen vil prioritere hvite afrikanere i neste års flyktninginntak og sette et tak på 7 500 nye flyktninger. Ifølge amerikanske medier har rundt 59 hvite sør-afrikanere blitt bosatt i USA i løpet av mai, mens avisen Rapport anslår at rundt 400 har fått innvilget asyl innen september.
Samtidig hevder Trump på sin plattform Truth Social at USA ikke vil delta på G20-møtet i Sør-Afrika så lenge «menneskerettighetsbruddene» fortsetter.
– Afrikanere blir drept og deres land og gårder blir tatt fra dem, skrev han.
Les også: Trump konfronterer Sør-Afrikas president om drap på hvite bønder
Et brev som tar et tydelig standpunkt
Det åpne brevet hadde først 40 underskrifter. En uke senere hadde tallet passert 1 500.
– Vi avviser fortellingen om at afrikanere er ofre for raseforfølgelse i et nytt Sør-Afrika, står det i brevet.
Forfatterne mener at slike påstander skader forholdet til andre sør-afrikanere og undergraver et samfunn bygget på mangfold siden apartheid. De kritiserer også at USA bruker rase som kriterium for asyl.
– Å snakke om «hvit folkemord» er både grovt og selvopptatt, skriver de.
Gamle konflikter i ny form
Brevet har forsterket de politiske skillelinjene i Sør-Afrika. Mens venstreorienterte aviser roser initiativet, mener høyreorienterte kommentatorer at forfatterne er virkelighetsfjerne.
Ernst Roets fra organisasjonen AfriForum sier til France 24:
– De er fullstendig løsrevet fra virkeligheten og forstår ikke folk på bakken.
Brevet tar også avstand fra grupper som hevder å tale på vegne av alle hvite afrikanere.
– Ingen organisasjon kan snakke for hele gruppen, står det i brevet.
Personlige historier fra exil
En sør-afrikansk kvinne som nylig flyktet til USA sier at hun skjuler sin status fordi «noen liberale her ikke liker flyktninger». Hun føler seg tryggere i USA og sier familien klarer seg godt – men understreker at de måtte starte helt på nytt i enkle jobber.
