En ny rapport fra PEN America viser at Stephen King topper listen over forfattere som oftest fjernes fra amerikanske skolebibliotek. Mens enkelte delstater strammer inn, forsøker andre å begrense eller forby bokforbud.
Rapporten Banned in the USA dokumenterer mer enn 6.800 tilfeller av bokforbud i amerikanske skoler i skoleåret 2024–2025. Tallet er lavere enn året før, da over 10.000 bøker ble fjernet, men langt høyere enn tidligere år, rapporterer AP.
Ifølge PEN står tre delstater for 80 prosent av tilfellene: Florida, Texas og Tennessee. Samtidig viser rapporten at delstater som Illinois, Maryland og New Jersey har lover som gjør det vanskeligere å trekke bøker fra bibliotekene.
– Det er i økende grad en historie om to land, sier Kasey Meehan, leder for PENs program «Freedom to Read». – Og det handler ikke bare om røde og blå delstater. I Florida ser vi store forskjeller fra fylke til fylke.
King mest rammet
Stephen Kings bøker ble sensurert 206 ganger det siste skoleåret. Blant de 87 titlene som ble rammet, var Carrie og The Stand.
Andre forfattere som ofte ble forbudt var Patricia McCormick med Sold, Judy Blume med Forever, Jennifer Niven med Breathless og flere verk av Sarah J. Maas og Jodi Picoult.
Den mest sensurerte enkeltboken var Anthony Burgess’ klassiker A Clockwork Orange, som ble fjernet 23 ganger.
Les også: Telenor-saken: Når Norge selger sjelen sin til en junta 🔒
Frykt og selvsensur
Årsakene som oppgis for forbud er ofte temaer knyttet til LHBTQ+, rase eller skildringer av vold og seksuelle overgrep.
– Dette fungerer som en form for å «adlyde på forhånd», heter det i rapporten. – Frykt eller ønsket om å unngå kontroversielle tema gjør at tusenvis av bøker fjernes selv uten konkrete klager.
I Florida ble over 2.000 bøker bannlyst eller begrenset i fjor. Mange av Kings bøker ble trukket tilbake som en del av en bred gjennomgang av såkalte «voksenbøker».
– Noen distrikter er så redde for å bryte loven at de går altfor langt og fjerner også Stephen King, sier Meehan.
Uklare tall
PENs tall er høyere enn de fra den amerikanske bibliotekforeningen (ALA), som bare teller permanente forbud.
Men begge organisasjoner understreker at tallene er ufullstendige. Stephana Ferrell fra Florida Freedom to Read Project mener at de faktiske tallene er «sannsynligvis langt høyere».
– Det har blitt stadig vanskeligere å tallfeste omfanget av bokforbud, sier Meehan. – Våre data er kun et øyeblikksbilde basert på det som er offentlig tilgjengelig eller rapportert av journalister.
Sensur: Kina blokkerer 740 000 nettsteder – provinsen Henan leder med 4,2 millioner
